Como será a estrela supergigante Betelgeuse quando for supernova

A estrela supergigante vermelha Betelgeuse está chegando ao fim de sua vida e os pesquisadores estão se preparando para o que parecerá quando a estrela morrer em uma explosão de fogo chamada supernova.Localizada na constelação de Orion, a estrela tem cerca de 1.000 vezes o tamanho de o sol. O brilho de Betelgeuse tem caído para o ponto mais baixo nos últimos 100 anos, e alguns cientistas sugeriram que a estrela está chegando perto de ficar sem combustível e se transformar em supernova . 

Em um novo estudo, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, modelaram as explosões estelares que ocorrem quando supergigantes pulsantes como Betelgeuse morrem , mostrando o brilho esperado dessas supernovas, de acordo com um comunicado da universidade.  Queríamos saber como seria se uma estrela pulsante explodisse em diferentes fases da pulsação", afirmou Jared Goldberg, principal autor do estudo e estudante de física da UC Santa Barbara. "Os modelos anteriores são mais simples porque não incluem os efeitos dependentes do tempo das pulsações".

Quando uma estrela massiva fica sem material em seu núcleo, a estrela entra em colapso sob sua própria gravidade e se transforma em uma supernova. Os pesquisadores estimaram que isso provavelmente acontecerá com Betelgeuse nos próximos 100.000 anos , o que é relativamente breve em termos astronômicos. Essa explosão criará uma explosão capaz de ofuscar brevemente uma galáxia inteira, de acordo com o comunicado.

As supernovas diferem com base na massa, raio e energia total da explosão da estrela que está morrendo. Pulsações nas estrelas dificultam a previsão de como as estrelas explodirão, porque diferentes camadas da estrela podem expandir ou contrair-se opostas uma à outra. A luz das camadas compactadas da estrela é mais fraca, enquanto a luz das camadas em expansão parece mais brilhante.  Parece uma supernova de uma estrela maior ou de uma estrela menor em diferentes pontos da pulsação", disse Goldberg no comunicado. "É quando você começa a considerar pulsações mais complicadas, onde há coisas entrando ao mesmo tempo que coisas saindo - então nosso modelo realmente produz diferenças visíveis".

Ao modelar Betelgeuse , os pesquisadores descobriram que a estrela inteira pulsa em uníssono, o que significa que, quando a estrela morrer, ela se comportará como se fosse uma estrela estática com um determinado raio. Portanto, modelos de supernova para estrelas como Betelgeuse se parecem com modelos que não são responsáveis ​​por pulsação, de acordo com o comunicado.

Os resultados foram publicados em 28 de fevereiro no The Astrophysical Journal.

Fonte: Space.com