Explosões de estrela anã branca em RS Oph

Ilustração Crédito e direitos autorais: David A. Hardy & PPARC

Explosões espetaculares continuam ocorrendo no sistema estelar binário denominado RS Ophiuchi . A cada 20 anos ou mais, a estrela gigante vermelha despeja gás hidrogênio suficiente em sua estrela anã branca companheira para desencadear uma explosão termonuclear brilhante na superfície da anã branca . A cerca de 5.000 anos-luz de distância, as explosões de nova resultantes fazem com que o sistema RS Oph se ilumine por um fator enorme e se torne visível a olho nu. A estrela gigante vermelha está representada à direita do desenho acima , enquanto a anã branca está no centro do brilhante disco de acreção à esquerda.

 Conforme as estrelas orbitam uma a outra, um fluxo de gás se move da estrela gigante para a anã branca. Astrônomos especulam que em algum momento dos próximos 100.000 anos, matéria suficiente terá se acumulado na anã branca para empurrá-la para além do Limite de Chandrasekhar , causando uma explosão final muito mais poderosa conhecida como supernova . A partir do início deste mês, RS Oph foi novamente visto explodindo em uma nova brilhante .

Fonte: NASA