NASA revela campanha sustentável para retornar à Lua, em Marte
Em dezembro de 2017, o presidente Donald Trump assinou a Diretiva de
Política Espacial-1, na qual o presidente dirigiu a NASA “para liderar um
programa inovador e sustentável de exploração com parceiros comerciais e
internacionais para permitir a expansão humana através do sistema solar e
trazer de volta à Terra novos conhecimentos e oportunidades. ”
Em resposta a esse apelo ousado, e consistente com o Ato de Autorização
de Transição da NASA de 2017, a NASA apresentou recentemente ao Congresso um
plano para revitalizar e adicionar direção ao propósito duradouro da NASA. A
National Space Exploration Campaign convoca missões de exploração humana e
robótica para expandir as fronteiras da experiência humana e da descoberta
científica dos fenômenos naturais da Terra, de outros mundos e do cosmos.
A Campanha de Exploração se baseia em 18 anos contínuos de americanos e
nossos parceiros internacionais vivendo e trabalhando juntos na Estação
Espacial Internacional. Ele alavanca os avanços no setor espacial comercial,
robótica e outras tecnologias, e acelera nos próximos anos com o lançamento da
nave espacial Orion da NASA e do foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS).
A Campanha de Exploração tem
cinco objetivos estratégicos:
Transição das atividades de voos espaciais humanos dos EUA em órbita
baixa da Terra para operações comerciais que apóiem a NASA e as necessidades
de um mercado emergente do setor privado.
Liderar a colocação de recursos que apóiam as operações da superfície
lunar e facilitam as missões além do espaço cislunar.
Promova a descoberta científica e a caracterização dos recursos lunares
por meio de uma série de missões robóticas.
Devolva os astronautas dos EUA à superfície da Lua para uma campanha
sustentada de exploração e uso.
Demonstrar os recursos necessários para missões humanas a Marte e
outros destinos.
Atividades de transição da órbita baixa da Terra
A NASA pretende fazer a transição do modelo atual de atividades
espaciais humanas em órbita baixa da Terra para um modelo em que o governo é
apenas um cliente para serviços comerciais.
Com base nas contribuições dos parceiros atuais, comerciais e outras
partes interessadas, a NASA moldará o plano para a transição das atividades da
órbita terrestre baixa de financiamento direto do governo para serviços
comerciais e parcerias, com novas plataformas comerciais independentes ou um
modelo operacional não-NASA para alguma forma ou elementos da Estação Espacial
Internacional até 2025. Além disso, a NASA expandirá as parcerias
público-privadas para desenvolver e demonstrar tecnologias e capacidades que
possibilitem novos produtos e serviços espaciais comerciais.
A Estação Espacial Internacional continuará a servir como uma
plataforma central de voos espaciais humanos de longa duração até pelo menos
2024, o que marcará quase 25 anos de ocupação humana contínua e cooperação
internacional bem-sucedida no espaço.
A NASA aproveita a estação espacial para aprender como manter as
tripulações saudáveis e produtivas em missões espaciais profundas e como um
teste para desenvolver tecnologias para apoiar essas missões. É um campo de
teste experiencial que permite a descoberta e o desenvolvimento de robótica,
comunicações, medicina, agricultura e ciências ambientais avançadas.
A estação espacial também pode ajudar a permitir a transição para
atividades comerciais na órbita baixa da Terra. A NASA concedeu recentemente 12
contratos à indústria para investigar a melhor maneira de usar a estação
espacial para envolver a indústria comercial dos EUA para assumir um papel de
liderança na órbita baixa da Terra. O portfólio de estudos selecionados
incluirá conceitos específicos da indústria detalhando planos de negócios e a
viabilidade de plataformas habitáveis, usando a estação espacial ou estruturas
separadas de vôo livre.
Para a lua
A Lua é uma parte fundamental do passado e do futuro da Terra - um
continente fora do mundo que pode conter recursos valiosos para apoiar a
atividade espacial e tesouros científicos que podem nos dizer mais sobre nosso
próprio planeta. Embora os americanos tenham pisado em sua superfície há quase
50 anos, nossos exploradores deixaram pegadas em apenas seis locais, durante um
total de 16 dias na superfície. A próxima onda de exploração lunar será
fundamentalmente diferente.
A NASA está construindo um plano para os americanos orbitarem a Lua a
partir de 2023 e pousar astronautas na superfície o mais tardar no final dos
anos 2020. Esta será a primeira chance para a maioria das pessoas vivas hoje de
testemunhar um pouso na Lua - um momento em que, com admiração e admiração, o
mundo prende a respiração. No entanto, a América não vai parar por aí.
Um componente chave para estabelecer a primeira presença e
infraestrutura americanas permanentes na Lua e ao redor dela é o Portal, uma
plataforma orbital lunar para hospedar astronautas mais distantes da Terra do
que nunca.
No Portal, a América e seus parceiros se prepararão para transitar no
espaço profundo, testando novas tecnologias e sistemas à medida que construímos
a infraestrutura para apoiar missões na superfície da Lua e nos preparamos para
a missão memorável a Marte. A NASA também estudará os efeitos do ambiente do
espaço profundo do Portal, aprendendo como os organismos vivos reagem à
radiação e microgravidade de um ambiente do espaço profundo por longos
períodos.
O Gateway também será avaliado como plataforma para montagem de cargas
úteis e sistemas; um módulo de comando reutilizável para a vizinhança lunar e
exploração de superfície; e uma estação intermediária para o desenvolvimento de
depósitos de reabastecimento, plataformas de serviço e uma instalação de
devolução de amostras.
Alguns elementos do Gateway já estão em construção nos centros da NASA
nos Estados Unidos, incluindo instalações em Ohio, Texas e Alabama, e em
instalações de parceiros comerciais. O Gateway será montado no espaço, de forma
incremental, usando a espaçonave Orion e SLS, bem como veículos lançadores
comerciais. O primeiro elemento, fornecendo energia e propulsão, será lançado
na Flórida em 2022.
A superfície lunar servirá como um campo de treinamento crucial e um
local de teste de demonstração de tecnologia, onde nos prepararemos para
futuras missões humanas a Marte e outros destinos. Por meio de uma combinação
inovadora de missões envolvendo parceiros comerciais e internacionais, as
missões robóticas da superfície lunar começarão já em 2020, com foco na
exploração científica dos recursos lunares e preparando a superfície lunar para
uma presença humana sustentável.
No final da década de 2020, uma sonda lunar capaz de transportar
tripulações e carga começará a viajar para a superfície da lua. As atividades
sustentáveis da superfície lunar de longo prazo possibilitadas por esses
esforços, em conjunto com o Portal, se expandirão e diversificarão com o tempo,
aproveitando a Lua e o espaço próximo para exploração científica no sentido
mais amplo.
Para Marte
O primeiro pouso humano em Marte - audacioso em sua complexidade - será
uma conquista lembrada com admiração em um futuro distante da humanidade. Os
principais componentes da Campanha de Exploração já estão em andamento e
incluem voos espaciais humanos de longa duração na estação espacial, o
desenvolvimento de sistemas avançados de suporte de vida e a continuação da
liderança e avanço do mundo em missões científicas espaciais profundas.
No geral, a Campanha de Exploração se concentra em uma abordagem
transformadora que inclui o desenvolvimento de tecnologias e sistemas que
permitem uma série de missões lunares humanas e robóticas que são extensíveis a
Marte.
A NASA continua a manter a liderança na exploração robótica em e ao
redor de Marte. A missão InSight da agência agora está a caminho de Marte e
pousará em novembro para estudar o interior do Planeta Vermelho. O
desenvolvimento do próximo rover da NASA para Marte continua a fazer um
excelente progresso e está programado para ser lançado em julho de 2020.
O rover Mars 2020 ajudará em nossa busca por vidas passadas e
demonstrará a produção de combustível e outros recursos que permitem a
exploração humana. Também usaremos essa missão como um bloco de construção para
uma missão robótica de ida e volta subsequente com o primeiro lançamento de
foguete histórico de outro planeta e um retorno de amostra. Essa missão servirá
como um precursor crítico para uma eventual série de missões tripuladas a Marte
planejadas para começar em 2030 e culminar em um pouso na superfície, que será
apoiado pelo trabalho que faremos na Lua nos próximos anos.
As prioridades estabelecidas na Campanha Nacional de Exploração
Espacial garantem que os Estados Unidos mantenham a liderança em ciência e
exploração espacial.
Fonte: NASA
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