Instantâneo de um aglomerado maciço

 Crédito: ESA/Hubble & NASA, H. Ebeling, Agradecimento: L. Shatz

O maciço aglomerado de galáxias Abell 1351 é capturado nesta imagem pela Wide Field Camera 3 e Advanced Camera for Surveys do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA . Este aglomerado de galáxias fica na constelação da Ursa Maior no hemisfério norte. Esta imagem está cheia de raios de luz, que na verdade são imagens de galáxias distantes. As listras são o resultado de lentes gravitacionais , um fenômeno astrofísico que ocorre quando um corpo celeste massivo, como um aglomerado de galáxias, distorce o espaço-tempo com força suficiente para afetar o caminho da luz que passa por ele – quase como se a luz estivesse passando por uma lente gigantesca. As lentes gravitacionais vêm em duas variedades – fortes e fracas – e ambas podem dar aos astrônomos uma visão da distribuição de massa dentro de um aglomerado de galáxias como Abell 1351.

Esta observação faz parte de um álbum astronômico que inclui instantâneos de alguns dos aglomerados de galáxias mais massivos. Esta coleção de aglomerados massivos demonstra fenômenos astrofísicos interessantes, como fortes lentes gravitacionais, além de apresentar exemplos espetaculares de evolução violenta de galáxias. Para obter este álbum astronômico, os astrônomos propuseram um Snapshot Program a ser encaixado na agenda de observação do Hubble. Esses programas de instantâneos são listas de exposições separadas e relativamente curtas que podem caber em intervalos entre observações mais longas do Hubble. Ter um grande conjunto de candidatos a instantâneos permite que o Hubble use cada segundo possível do tempo de observação e maximize a produção científica do observatório.

Fonte: esahubble.org