Toque de Lente Cósmica: Hubble captura uma galáxia com lente gravitacional

 Observação do Telescópio Espacial Hubble de uma galáxia com lente gravitacional identificada como SGAS J143845+145407. Crédito: ESA/Hubble & NASA, J. Rigby

Esta intrigante observação do Telescópio Espacial Hubble revela uma galáxia com lentes gravitacionais com o identificador prolixo SGAS J143845+145407. A lente gravitacional gerou uma imagem espelhada da galáxia no centro desta imagem, criando uma peça central cativante.

A lente gravitacional ocorre quando um corpo celeste muito massivo - como um aglomerado de galáxias - causa uma curvatura suficiente do espaço-tempo para dobrar o curso da luz ao seu redor, como se fosse uma lente. Apropriadamente, o corpo que causa a curva da luz é chamado de lente gravitacional, e o objeto de fundo distorcido é chamado de “lente”.

Às vezes, a lente gravitacional pode resultar em várias imagens do objeto original, como visto com a galáxia nesta imagem, ou no objeto de fundo aparecendo como um arco distorcido ou até mesmo um anel. Outro efeito significativo dessa distorção de lente é a ampliação, que permite aos astrônomos ver objetos que de outra forma estariam muito distantes ou muito fracos para serem vistos.

O Telescópio Espacial Hubble da NASA /ESA tem um talento especial para detectar galáxias com lentes. A sensibilidade do telescópio e a visão cristalina permitem que ele veja lentes gravitacionais muito fracas e distantes que não podem ser detectadas com telescópios terrestres devido ao efeito de desfoque da atmosfera da Terra. Na verdade, o Hubble foi o primeiro telescópio a resolver detalhes em imagens de galáxias com lentes e é capaz de visualizar tanto sua forma quanto sua estrutura interna.

Esta imagem de galáxia com lente em particular é de um conjunto de observações do Hubble que tiram vantagem da lente gravitacional para espiar dentro de galáxias no Universo primitivo. A lente revela detalhes de galáxias distantes que, de outra forma, seriam inatingíveis, e isso permite que os astrônomos determinem a formação de estrelas nas primeiras galáxias. Isso, por sua vez, dá aos cientistas uma visão melhor de como a evolução geral das galáxias se desenrolou.

Fonte: scitechdaily.com