Nebulosa Trífida

A Nebulosa Trifid (M20) é a trifecta de objetos do céu profundo: combina uma nebulosa de reflexão azul com uma nebulosa de emissão brilhando em luz vermelha de hidrogênio-alfa (Hα), tudo divvied por pistas opacas de nebulosidade escura roscada por toda parte.

Por todo o seu espetáculo em fotos, no entanto, a Nebulosa Trifid é visualmente fraca. Isso explica porque, quando Charles Messier descobriu em 5 de junho de 1764, ele retratou esta 20ª entrada em seu catálogo como apenas um "aglomerado de estrelas". William Herschel foi o primeiro a descrever o objeto como "três nebulosas, levemente unidas, formam um triângulo. No meio há uma estrela dupla. Foi essa aparição que levou o filho de Herschel, João, a mais tarde batizar o objeto Trifid, do trifidus latino, significando dividido em três. Uma rápida olhada em M20 através de um escopo geralmente mostrará apenas uma estrela de 7ª magnitude cercada por um brilho fraco. Com observação cuidadosa, esse brilho aparecerá cortado por nebulosas escuras. As pistas escuras parecem divergir para longe da estrela central, hd 164492.

A energia irradiando o Trifid, que está a cerca de 5.000 anos-luz da Terra e se estende por cerca de 15 anos-luz, vem de um jovem aglomerado estelar enterrado dentro dela. HD 164492 é o membro mais brilhante deste cluster. Alta ampliação revela que 164492 HD é um sistema de estrelas múltiplas, também. Quantas estrelas você pode resolver? Há uma magnitude de 8,7 estrelas 11" para o sul da estrela primária e um componente de magnitude 10 de 6" ao norte. O primeiro também é acompanhado por duas estrelas próximas, e mais uma escondida no sistema faz deste um sistema estelar sextuple.

Uma vez que o Trifid nunca fica muito alto no céu a partir de latitudes do meio do norte, para a melhor vista, você precisará de um horizonte sul claro livre de interferir na poluição luminosa. A visão evitada certamente ajudará, assim como usar um filtro de banda estreita. Com uma abertura de dois dígitos, a forma completa do Trifid floresce à vista. Mais de duas dúzias de estrelas aparecem espalhadas pela nebulosa de emissão particionada. Tufos fracos da nebulosa de reflexão estendem-se mais ao norte, em direção e além da 7ª magnitude HD 164514.

Fonte: Astronomy.com