Alerta de Descoberta: Planeta Maciço é um 'Hulk' entre as Super-Terras

A descoberta: Novos dados mostram que o TOI-1075 b é uma das super-Terras mais massivas descobertas até agora. 

Ilustração do TOI-1075 b, uma das super-Terras mais massivas detectadas até agora. Crédito: NASA/JPL-Caltech

Principais fatos: O planeta, quase 10 vezes a massa da Terra, orbita uma pequena estrela vermelha-laranja a cerca de 200 anos-luz de distância. Seu ano, uma vez ao redor da estrela, leva apenas 14 horas e meia. Esta órbita "ultra-curta" torna o planeta extremamente quente, com uma temperatura estimada de 1.922 graus Fahrenheit (1.050 Celsius).

Detalhes: Planetas na categoria super-Terra – até duas vezes maiores que a Terra – estão envoltos em mistério, porque não temos nada como eles em nosso próprio sistema solar. No entanto, eles estão entre os mais comuns na galáxia. Eles parecem ser planetas rochosos, como a Terra, e alguns estão dentro das zonas habitáveis de suas estrelas, uma distância que poderia permitir que a água líquida se formasse na superfície.

Isso claramente não é o caso para TOI-1075 b. Sua superfície, na verdade, pode ser lava derretida. Mas estudos deste planeta volumoso poderiam dar uma nova visão sobre a formação de planetas rochosos como o nosso. Com base em padrões vistos entre os milhares de exoplanetas – planetas ao redor de outras estrelas – confirmados na galáxia até agora, os cientistas criam modelos de computador de como vários tipos de planetas se formam, do que são compostos e de que tipos de atmosferas eles podem possuir.

Super - Terras do tamanho de TOI-1075 b, os modelos sugerem, normalmente seria esperado ter uma atmosfera bastante espessa de hidrogênio e hélio. Mas a composição densa deste planeta e a órbita escaldantemente apertada tornam tal atmosfera improvável. Isso faz do TOI-1075 b um "planeta-chave" – entre apenas alguns outros até agora com medições precisas o suficiente de tamanho e massa para ajudar os cientistas a ajustar seus modelos de formação de planetas. Isso, por sua vez, os ajudará a prever que tipos de atmosferas as super-Terras e outros tipos de planetas possuem, ou se eles têm atmosferas.

Fatos divertidos: Os astrônomos descobriram o planeta usando o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), revelando seu diâmetro; observações mais recentes, observações de acompanhamento com instrumentos terrestres determinaram a massa do planeta. A descoberta de que toi-1075 b é quase 10 vezes mais massivo do que a Terra faz dele um verdadeiro Hulk. Fique em sua superfície de maior gravidade e você, também, experimentaria um ganho de peso significativo. Você teria cerca de três vezes o seu peso na Terra.

Os descobridores: A descoberta da massa pesada do TOI-1075 b foi anunciada por uma equipe internacional de ciência liderada por Zahra Essack, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. O planeta havia sido adicionado anteriormente aoArquivo de Exoplanetas da NASA.

Fonte: exoplanets.nasa.gov