M102: Galáxia em disco Edge-on

 Crédito da imagem: NASA , ESA , Hubble ; Processamento: Ehsan Ebahimian

Que tipo de objeto celestial é esse? Uma galáxia relativamente normal – mas vista a partir da sua borda. Muitas galáxias de disco são na verdade tão finas quanto a NGC 5866, a galáxia do Fuso, retratada aqui , mas não são vistas de lado do nosso ponto de vista. Uma galáxia talvez mais familiar vista de lado é a nossa galáxia, a Via Láctea . Também catalogada como M102, a galáxia Spindle tem numerosas e complexas faixas de poeira que parecem escuras e vermelhas, enquanto muitas das estrelas brilhantes no disco lhe conferem uma tonalidade subjacente mais azul.

O disco azul de estrelas jovens pode ser visto nesta imagem do Hubble estendendo-se para além da poeira no plano galáctico extremamente fino . Há evidências de que a galáxia Spindle canibalizou galáxias menores ao longo dos últimos bilhões de anos ou mais, incluindo múltiplos fluxos de estrelas fracas, poeira escura que se estende para longe do plano galáctico principal e um grupo circundante de galáxias (não mostrado). Em geral, muitas galáxias de disco tornam-se finas porque o gás que as forma colide consigo mesmo ao girar em torno do centro gravitacional. A galáxia do Fuso fica a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância em direção à constelação do Dragão ( Draco ).

Fonte: Apod.nasa.gov