Nebulosa de Emissão Bipolar do Ovo do Dragão

 Crédito da Imagem & Direitos Autorais: Rowan Prangley

Como uma estrela formou essa bela nebulosa? No meio da nebulosa de emissão NGC 6164 é uma estrela excepcionalmente massiva. A estrela central foi comparada a uma pérola de ostra e a um ovo protegido pelos míticos dragões do céu de Ara. A estrela, visível no centro da imagem em destaque e catalogada como HD 148937, é tão quente que a luz ultravioleta que emite aquece o gás que a rodeia.

Esse gás provavelmente foi jogado fora da estrela anteriormente, possivelmente o resultado de uma interação gravitacional com uma companheira estelar em looping. O material expelido pode ter sido canalizado pelo campo magnético da estrela massiva, criando a forma simétrica da nebulosa bipolar. NGC 6164 abrange cerca de quatro anos-luz e está localizada a cerca de 3.600 anos-luz de distância em direção à constelação meridional de Norma.

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