M100: Uma galáxia espiral de grande design
Majestosa em uma
escala verdadeiramente cósmica, M100 é apropriadamente conhecida como uma
galáxia espiral de grande design . A grande galáxia com mais de 100 mil milhões
de estrelas tem braços espirais bem definidos, semelhantes à nossa Via Láctea .
Um dos membros mais brilhantes do aglomerado de galáxias de Virgem, M100 ,
também conhecido como NGC 4321, está a 56 milhões de anos-luz de distância em
direção à bem cuidada constelação Coma Berenices .
Nesta imagem telescópica, a
espiral frontal de grande design compartilha um campo de visão de quase 1 grau
de largura com a espiral lateral ligeiramente menos visível NGC 4312 (no canto
superior direito). A exposição equivalente de 21 horas de duração de um local
de céu escuro perto de Flagstaff, Arizona, planeta Terra, revela os brilhantes
aglomerados de estrelas azuis da M100 e as intricadas faixas sinuosas de poeira
que são marcas registradas desta classe de galáxias. As medições de estrelas
variáveis em M100 desempenharam um
papel importante na determinação do tamanho e da idade do Universo .
Apod.nasa.gov
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