Imagens Astronômicas da NASA

 NGC 602: Estrelas versus Pilares de Webb

Crédito: ESA / Webb , NASA & CSA , P. Zeidler , E. Sabbi , A. Nota , M. Zamani ( ESA/Webb )

As estrelas estão destruindo os pilares. Mais especificamente, algumas das estrelas recém-formadas no centro da imagem estão emitindo luz tão energética que está evaporando o gás e a poeira nos pilares ao redor . Simultaneamente, os próprios pilares ainda estão tentando formar novas estrelas . Todo o cenário é o aglomerado estelar NGC 602 , e esta nova vista foi tirada pelo Telescópio Espacial Webb em várias cores infravermelhas .

Em comparação, uma imagem de rolagem mostra o mesmo aglomerado estelar em luz visível , tirada anteriormente pelo Telescópio Espacial Hubble . NGC 602 está localizada perto do perímetro da Pequena Nuvem de Magalhães (SMC), uma pequena galáxia satélite da nossa galáxia Via Láctea. Na distância estimada da SMC, a imagem em destaque abrange cerca de 200 anos-luz. Uma variedade tentadora de galáxias de fundo também são visíveis — principalmente nas bordas — que estão pelo menos centenas de milhões de anos-luz além.

STEVE: Um rio brilhante sobre a França

Crédito e direitos autorais: Louis LEROUX-GÉRÉ

Às vezes, um rio de gás quente flui sobre sua cabeça. Neste caso, o rio criou um Strong Thermal Emission Velocity Enhancement ( STEVE ) que brilhou em vermelho, branco e rosa brilhantes. Detalhes de como os STEVEs funcionam continuam sendo um tópico de pesquisa, mas evidências recentes sustentam que seu brilho resulta de um rio rápido de íons quentes fluindo mais de cem quilômetros acima na atmosfera da Terra : a ionosfera .

O brilho vermelho opaco mais expansivo pode estar relacionado ao STEVE fluindo , mas alternativamente pode ser um arco vermelho auroral estável (SAR), um brilho mais geral relacionado ao calor. A foto em destaque , tirada no início deste mês em Côte d'Opale , França , é uma composição digital grande angular feita enquanto o arco STEVE se formava quase acima. Embora a aparição tenha durado apenas alguns minutos, foi tempo suficiente para o astrofotógrafo de raciocínio rápido entrar na foto — você consegue encontrá-lo? 

LDN 43: A Nebulosa do Morcego Cósmico

Crédito e direitos autorais: Mark Hanson e Mike Selby ; Texto: Michelle Thaller ( NASA 's GSFC )

Qual é a nebulosa mais assustadora da galáxia? Uma concorrente é a LDN 43, que tem uma semelhança surpreendente com um vasto morcego cósmico voando entre as estrelas em uma noite escura de Halloween . Localizada a cerca de 1400 anos-luz de distância na constelação de Ophiuchus , esta nuvem molecular é densa o suficiente para bloquear a luz não apenas de estrelas de fundo, mas de fios de gás iluminados pela nebulosa de reflexão próxima LBN 7. Longe de ser um prenúncio da morte, este filamento de gás e poeira de 12 anos-luz de comprimento é na verdade um berçário estelar . Brilhando com uma luz assustadora , o morcego é iluminado por dentro por densos nós gasosos que acabaram de formar estrelas jovens . 

Fantasmas em Cassiopeia

Crédito de imagem e direitos autorais : Christophe Vergnes , Hervé Laur

Essas formas fluidas de contornos brilhantes parecem fantasmagóricas em uma escala cósmica. Uma visão telescópica em direção à constelação de Cassiopeia , a paisagem celeste colorida apresenta as nuvens em forma de cometa IC 59 (esquerda) e IC 63. A cerca de 600 anos-luz de distância, as nuvens não são realmente fantasmas. No entanto, elas estão desaparecendo lentamente, sob a influência da radiação energética da estrela quente e luminosa gama Cas.

Gamma Cas está fisicamente localizada a apenas 3 a 4 anos-luz das nebulosas e fica logo acima da borda direita do quadro. Um pouco mais perto de gama Cas, IC 63 é dominada pela luz vermelha H-alfa emitida quando átomos de hidrogênio ionizados pela radiação ultravioleta da estrela quente se recombinam com elétrons. Mais longe da estrela, IC 59 mostra menos emissão H-alfa, mas mais do tom azul característico da luz estelar refletida pela poeira . O campo de visão abrange mais de 1 grau ou 10 anos-luz na distância estimada das aparições interestelares . 

Aglomerado estelar globular NGC 6752

Crédito da imagem e direitos autorais : Massimo Di Fusco , Aygen Erkaslan

A cerca de 13.000 anos-luz de distância, em direção à constelação sul de Pavo, o aglomerado globular de estrelas NGC 6752 percorre o halo da nossa galáxia Via Láctea. Com mais de 10 bilhões de anos, NGC 6752 segue os aglomerados Omega Centauri , 47 Tucanae e Messier 22 como o quarto globular mais brilhante no céu noturno do planeta Terra. Ele contém mais de 100 mil estrelas em uma esfera com cerca de 100 anos-luz de diâmetro. Explorações telescópicas de NGC 6752 descobriram que uma fração notável das estrelas perto do núcleo do aglomerado são sistemas estelares múltiplos.

Eles também revelam a presença de estrelas azuis retardatárias, estrelas que parecem ser muito jovens e massivas para existir em um aglomerado cujas estrelas são esperadas ter pelo menos o dobro da idade do Sol . Acredita-se que as retardatárias azuis sejam formadas por fusões e colisões de estrelas no ambiente estelar denso no núcleo do aglomerado . Esta composição de cores nítidas também apresenta as antigas estrelas gigantes vermelhas do aglomerado em tons amarelados. ( Nota: A estrela azul brilhante e pontiaguda a cerca de 8 horas do centro do aglomerado é uma estrela em primeiro plano ao longo da linha de visão para NGC 6752) 

NGC 7293: A Nebulosa Helix

Crédito da imagem e direitos autorais : Patrick Winkler

A apenas setecentos anos-luz da Terra em direção à constelação de Aquário , uma estrela está morrendo. Os últimos milhares de anos da estrela que já foi parecida com o Sol produziram a Nebulosa Helix . Também conhecida como NGC 7293, a Helix cósmica é um exemplo bem estudado e próximo de uma Nebulosa Planetária , típica desta fase final da evolução estelar.

Combinando dados de banda estreita de linhas de emissão de átomos de hidrogênio em vermelho e átomos de oxigênio em tons azul-esverdeados, esta imagem profunda mostra detalhes tentadores da Helix, incluindo sua região interna brilhante com cerca de 3 anos-luz de diâmetro. O ponto branco no centro da Helix é a estrela central quente e moribunda desta Nebulosa Planetária . Uma nebulosa de aparência simples à primeira vista, a Helix agora é entendida como tendo uma geometria surpreendentemente complexa .

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