O Clipper e o Cometa

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 Crédito da imagem e direitos autorais : Ben Cooper ( fotografia de lançamento )

O Europa Clipper da NASA agora está indo em direção a um mundo oceânico além da Terra. A grande nave espacial está enfiada na carenagem de carga útil no topo do foguete Falcon Heavy nesta foto, tirada no Centro Espacial Kennedy um dia antes do lançamento bem-sucedido da missão em 14 de outubro. A viagem interplanetária do Europa Clipper o levará primeiro a Marte, depois de volta à Terra e depois a Júpiter em trajetórias assistidas pela gravidade que permitirão que ele entre em órbita ao redor de Júpiter em abril de 2030. Depois de orbitar Júpiter, a nave espacial passará por Europa 49 vezes, explorando uma lua joviana com um oceano subterrâneo global que pode ter condições de sustentar vida. Posando ao fundo ao lado do foguete iluminado está o cometa Tsuchinsan-ATLAS, cerca de um dia após a aproximação mais próxima do cometa à Terra. Um queridinho atual dos céus noturnos, o cometa visível a olho nu é um visitante da distante nuvem de Oort

Apod.nasa.gov

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