Asteroide Donaldjohanson

 Crédito da imagem: Lucy/NASA/Goddard/ SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab

O asteroide do cinturão principal 52246 Donaldjohanson tem cerca de 8 quilômetros de comprimento e 3,5 quilômetros de largura. Em 20 de abril, este close-up nítido do asteroide foi capturado a uma distância de cerca de 1100 quilômetros pela câmera de longo alcance da sonda espacial Lucy durante seu segundo encontro com um asteroide. Nomeado em homenagem ao paleoantropólogo americano Donald Johanson, descobridor do fóssil de hominídeo Lucy, o asteroide alongado provavelmente se formou há cerca de 150 milhões de anos a partir de uma colisão suave de dois corpos menores, criando sua forma binária de contato característica. Lançada em outubro de 2021, a sonda espacial Lucy continuará suas viagens pelo cinturão principal de asteroides em 2025, mas está a caminho para explorar o enxame de asteroides troianos de Júpiter . Espera-se que Lucy encontre seu primeiro alvo asteroide troiano, 3548 Eurybates , em agosto de 2027.

Apod.nasa.gov

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