Galáxias gigantes em Pavo
Com mais de 500.000 anos-luz de
diâmetro, NGC 6872 (abaixo à esquerda) é uma galáxia espiral barrada
verdadeiramente enorme . Com pelo menos 5 vezes o tamanho da nossa grande Via
Láctea, NGC 6872 é a maior galáxia espiral conhecida. A cerca de 200 milhões de
anos-luz de distância, em direção à constelação do sul Pavo, o Pavão, a
aparência dos braços espirais estendidos dessa galáxia gigante sugere as asas
de um pássaro gigante. Por isso, seu apelido popular é galáxia Condor. Repleto
de aglomerados estelares jovens e massivos, azulados, e regiões de formação
estelar , os braços espirais estendidos e distorcidos são devidos às interações
gravitacionais passadas de NGC 6872 com a galáxia menor próxima IC 4970 ,
visível aqui abaixo do núcleo da galáxia espiral gigante. Outros membros do
grupo de galáxias Pavo do sul estão espalhados por este magnífico retrato de
grupo de galáxias , com a galáxia elíptica gigante dominante, NGC 6876, acima e
à direita da galáxia Condor em ascensão.
Apod.nasa.gov
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