Descoberto planeta gigante onde um dia dura mais que um ano.
Os astrônomos passaram anos
estudando planetas gigantes conhecidos como Júpiteres quentes, pois eles
oferecem uma rara oportunidade de observar mundos extremos de perto.
Crédito da imagem: Keith Miller (Caltech/IPAC – SELab)
Suas temperaturas escaldantes e
órbitas rápidas fazem deles alguns dos planetas mais incomuns já descobertos.
Como se comportam os
Júpiteres quentes
A maioria dos Júpiteres quentes
parece se comportar de maneira previsível. Um lado está sempre voltado para a
estrela, criando um lado diurno extremamente brilhante e um lado noturno mais
frio.
Ventos fortes movimentam o calor
ao redor do planeta, criando um ponto quente que geralmente se desloca
ligeiramente na direção da órbita do planeta.
Mas um planeta tem intrigado os
cientistas há anos porque seu ponto quente parece estar no lugar errado.
Uma nova pesquisa identificou a
explicação mais provável. O planeta, chamado CoRoT-2 b, pode não estar em
rotação sincronizada.
Um mundo estranho sob
escrutínio
O estudo foi liderado por Aurora
Kesseli no Instituto de Ciência de Exoplanetas da NASA no IPAC , um centro de
ciência e dados do Caltech.
Utilizando novas observações
espectroscópicas do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul ,
Kesseli e seus colaboradores revisitaram um mistério que desafia os cientistas
planetários desde 2018.
“Eu gosto muito de observar os
planetas estranhos – encontrar planetas que não se encaixam no padrão
convencional – e de desvendar alguns mistérios”, disse Kesseli.
CoRoT-2 b se destaca porque sua
região mais quente aparece na direção oposta à observada em outros Júpiteres
quentes.
Pesquisas anteriores propuseram
três possíveis explicações. As nuvens podem estar ocultando parte da atmosfera.
Os campos magnéticos podem estar afetando a forma como o calor se move pelo
planeta.
Suas temperaturas escaldantes e
órbitas rápidas fazem deles alguns dos planetas mais incomuns já descobertos.
Como se comportam os
Júpiteres quentes
A maioria dos Júpiteres quentes
parece se comportar de maneira previsível. Um lado está sempre voltado para a
estrela, criando um lado diurno extremamente brilhante e um lado noturno mais
frio.
Ventos fortes movimentam o calor
ao redor do planeta, criando um ponto quente que geralmente se desloca
ligeiramente na direção da órbita do planeta.
Mas um planeta tem intrigado os
cientistas há anos porque seu ponto quente parece estar no lugar errado.
Uma nova pesquisa identificou a
explicação mais provável. O planeta, chamado CoRoT-2 b, pode não estar em
rotação sincronizada.
Um mundo estranho sob
escrutínio
O estudo foi liderado por Aurora
Kesseli no Instituto de Ciência de Exoplanetas da NASA no IPAC , um centro de
ciência e dados do Caltech.
Utilizando novas observações
espectroscópicas do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul ,
Kesseli e seus colaboradores revisitaram um mistério que desafia os cientistas
planetários desde 2018.
“Eu gosto muito de observar os
planetas estranhos – encontrar planetas que não se encaixam no padrão
convencional – e de desvendar alguns mistérios”, disse Kesseli.
CoRoT-2 b se destaca porque sua
região mais quente aparece na direção oposta à observada em outros Júpiteres
quentes.
Pesquisas anteriores propuseram
três possíveis explicações. As nuvens podem estar ocultando parte da atmosfera.
Os campos magnéticos podem estar afetando a forma como o calor se move pelo
planeta.
“A forma como um planeta gira
afeta muito a maneira como ele distribui seu calor e, portanto, afeta sua
habitabilidade . Assim, para um planeta que está em rotação sincronizada, as
temperaturas, os ventos e os climas serão completamente diferentes dos de um
planeta que não está em rotação sincronizada”, observou Kesseli.
Um dia mais longo que um
ano
Para testar as ideias
concorrentes, Kesseli mediu a velocidade do planeta e estimou sua taxa de
rotação.
Os resultados foram
surpreendentes. Um dia em CoRoT-2 b dura cerca de três dias terrestres,
enquanto seu ano dura apenas 1,5 dias.
Em outras palavras, o planeta
orbita sua estrela duas vezes antes de completar uma rotação completa.
“Fiquei muito agradavelmente
surpresa quando experimentei vários métodos e pensei: 'Aha! Isso é realmente
uma das três hipóteses!' Ver os dados apontando claramente para uma delas foi
realmente empolgante”, disse Kesseli.
Se confirmada, a descoberta
desafiaria uma antiga suposição de que todos os Júpiteres quentes eventualmente
entram em rotação sincronizada. Em vez disso, alguns podem ter histórias
rotacionais mais complexas do que os astrônomos imaginavam.
O futuro dos estudos sobre
Júpiteres quentes
Os pesquisadores ainda não sabem
por que o CoRoT-2 b gira tão lentamente.
Interações com sua estrela,
processos planetários internos ou outros fatores podem estar envolvidos. Mais
observações serão necessárias para descobrir a causa.
A descoberta destaca uma lição
mais ampla na ciência dos exoplanetas. Mais de 5.000 planetas foram confirmados
além do nosso sistema solar , e cada nova observação revela quão diversos esses
mundos podem ser.
Padrões que parecem universais
muitas vezes revelam ter exceções.
“Agora podemos ver que um modelo
único não funciona, nem mesmo para planetas que estudamos há muito tempo”,
disse Kesseli.
“Cada vez que observamos um novo
Júpiter quente, aprendemos algo novo que nos ajuda a refinar nossos modelos, os
quais são úteis para entendermos não apenas os Júpiteres quentes, mas todos os
tipos de exoplanetas.”
A próxima geração de
telescópios
Os astrônomos estão otimistas de
que os futuros observatórios fornecerão respostas mais claras.
Os instrumentos do futuro serão
capazes de estudar as atmosferas dos exoplanetas com maior detalhe. Eles
medirão ventos e temperaturas com mais precisão.
Os instrumentos também examinarão
mundos que podem ser muito mais semelhantes à Terra do que os planetas gigantes
gasosos que atualmente dominam esse campo de pesquisa.
“Os Júpiteres Quentes são o
primeiro tipo de planeta em que conseguimos realmente explorar e refinar nossos
modelos de seus climas”, disse Kesseli.
“Com a próxima geração de
telescópios, como o Observatório de Mundos Habitáveis e o
Telescópio
Extremamente Grande, seremos capazes de fazer medições mais detalhadas em mais
planetas, talvez até mesmo em
planetas potencialmente habitáveis.”
A pesquisa foi apresentada na
248ª reunião da Sociedade Astronômica Americana ( AAS ).
Earth.com
Comentários
Postar um comentário
Se você achou interessante essa postagem deixe seu comentario!