Astronomia e Universo

Uma equipe de astrônomos liderada por Paulo Cortes, cientista do Observatório Nacional de Radioastronomia da Fundação Nacional de Ciências dos EUA e do Observatório Conjunto ALMA, fez uma descoberta inovadora sobre como os sistemas estelares jovens crescem. Crédito: NSF/AUI/NSF NRAO/P.Vosteen Usando o poderoso Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), sua equipe observou — pela primeira vez — uma estreita corrente de gás em forma de espiral guiada por campos magnéticos, canalizando matéria da nuvem circundante de uma região de formação estelar em Perseu, diretamente para um sistema estelar binário recém-nascido . O trabalho foi publicado no The Astrophysical Journal Letters . Estrelas nascem de nuvens de gás e poeira, mas observações recentes mostram que o nascimento estelar é muito mais dinâmico do que se pensava anteriormente. Os dados da equipe capturaram tanto a poeira quanto as moléculas que giram em torno do sistema estelar binário recém-nascido, conhecido como S...

Em aproximadamente 5 bilhões de anos, o Sol esgotará seu combustível de hidrogênio e entrará em colapso sob sua própria gravidade, tornando-se uma anã branca. Embora do tamanho da Terra, esse denso remanescente reterá grande parte da influência gravitacional do Sol. Crédito: Instituto de Ciência do Telescópio Espacial Essa transformação marca o fim do nosso sistema solar como o conhecemos. Ou não? O universo nunca está parado. Tudo está em um estado perpétuo de flutuação. Ainda assim, foi uma surpresa para os astrônomos encontrar uma anã branca de 3 bilhões de anos agregando ativamente material de seu antigo sistema planetário — uma descoberta que desafia suposições sobre os estágios finais da evolução dos remanescentes estelares. As evidências forenses reveladoras vieram de observações do Observatório WM Keck em Maunakea, no Havaí. A análise espectroscópica da luz da estrela anã encontrou 13 elementos químicos que devem ter vindo de um pequeno corpo rochoso — um asteroide ou pla...

O cometa C/2025 A6, conhecido como Lemmon, está cruzando os céus do Brasil e atinge nesta semana o seu ponto de maior brilho e visibilidade. Descoberto em janeiro pelo observatório Mount Lemmon, no Arizona (EUA), ele realiza uma passagem rara pela órbita da Terra, que só voltará a ocorrer daqui a mais de 1.300 anos. Descoberto em janeiro no Arizona, o cometa Lemmon está em seu ponto mais brilhante e pode ser observado a olho nu em todo o país até 1º de novembro. O fenômeno será mais visível entre os dias 27 e 31 de outubro, especialmente após o pôr do sol, em regiões de céu limpo © DR   A melhor oportunidade para observar o Lemmon será entre os dias 27 e 31 de outubro, com destaque para a noite de Halloween, quando deve alcançar o auge do brilho. Durante esse período, o cometa poderá ser visto a olho nu em locais escuros e com pouca poluição luminosa, especialmente logo após o pôr do sol. O Lemmon aparece no céu do oeste, próximo às constelações de Escorpião e Libra, nas proxim...

O universo esconde muitos mistérios, e entre os mais intrigantes está a matéria escura, um componente invisível que, segundo estimativas, compõe cerca de 85% de toda a matéria cósmica. Embora não emita nem absorva luz, sua influência gravitacional esculpe a arquitetura das galáxias e aglomerados estelares que observamos no céu noturno. Sobreposição de emissão infravermelha (preto e branco) com emissão de rádio (colorida). Crédito: Keck/EVN/GBT/VLBA   Astrônomos buscam há décadas capturar essa substância elusiva, cuja natureza pode revolucionar nossa compreensão das leis fundamentais da física. Uma equipe internacional de astrônomos realizou um avanço notável ao detectar um objeto escuro com uma massa um milhão de vezes maior que a do nosso Sol. Para isso, os pesquisadores utilizaram uma técnica engenhosa chamada lente gravitacional, que explora a maneira como a luz de galáxias distantes é desviada pela gravidade de objetos massivos entre elas e nós. Esse método revela a presenç...

Numa investigação que mudaria o que sabemos sobre a forma da Terra, uma equipa de cientistas propôs uma teoria revolucionária sobre a história deste planeta: poderá ter tido um sistema de anéis semelhante ao de Saturno há cerca de 466 milhões de anos. Esta hipótese, publicada na revista Earth and Planetary Science Letters, procura explicar um período de intensa atividade de meteoritos e drástico resfriamento global. MWN Brasil   Uma descoberta que poderia ter acontecido há mais de milhares de anos Esta pesquisa menciona que durante o período Ordoviciano, a Terra sofreu um aumento significativo no número de impactos de meteoritos, concentrados principalmente perto do equador. Os investigadores sugerem que estes impactos podem ter sido causados pela queda de detritos de um anel que rodeia o nosso planeta. Este anel teria se formado quando um grande asteroide se desintegrou ao se aproximar da Terra, ultrapassando seu limite de Roche. A presença deste anel poderia explicar não só...

O universo primordial ainda guarda muitos mistérios, e o Telescópio Espacial James Webb pode ter feito uma descoberta que pode revolucionar nossa compreensão das primeiras estrelas. Alguns dos objetos mais distantes já observados têm características tão estranhas que podem pertencer a uma classe completamente nova de estrelas, uma classe que não deriva sua energia de reações nucleares convencionais. O Telescópio James Webb analisa a luz das primeiras eras do Universo.  Crédito: NASA / dima_zel   Usando dados espectroscópicos coletados pelo instrumento NIRSpec do Telescópio Espacial James Webb, uma equipe de pesquisadores identificou quatro potenciais candidatas a essas "estrelas escuras". Uma delas, chamada JADES-GS-z14-0, mostra uma assinatura de absorção de hélio particularmente intrigante que pode fornecer evidências indiretas de funcionamento incomum. Essas observações vêm da pesquisa JADES, que sonda os confins do universo com precisão sem precedentes, permitindo a aná...

Investigadores da Universidade Técnica Chalmers, na Suécia, e da NASA fizeram uma descoberta inesperada que desafia uma das regras básicas da química e fornece novos conhecimentos sobre a enigmática lua de Saturno, Titã. No seu ambiente extremamente frio, substâncias normalmente incompatíveis podem misturar-se. Esta descoberta alarga a nossa compreensão da química antes do aparecimento da vida. Há muito que os investigadores se interessam pela maior lua de Saturno, Titã, e pelo seu ambiente gelado, que alberga lagos, mares, dunas de areia e uma atmosfera espessa repleta de azoto, metano e uma química complexa à base de carbono. Titã partilha alguns pontos em comum com a evolução inicial do nosso planeta e pode, por isso, dar aos investigadores pistas sobre a origem da vida. Crédito: NASA/JPL/SSI   Há muito que os cientistas se interessam pela maior lua de Saturno, de cor alaranjada, pois a sua evolução pode ensinar-nos mais sobre o nosso planeta e sobre os primeiros passos químic...

Hoje, 21 de outubro de 2025, os cometas C/2025 A6 (Lemmon) e C/2025 R2 (SWAN) estão no auge de sua aproximação à Terra, e ambos podem ser vistos do Brasil, especialmente com um pouco de planejamento   Uma imagem de C/2025 R2 (SWAN) capturada em 15 de setembro perto da estrela azul Spica. (Crédito da imagem: Gerald Rhemann, Michael Jaeger) Como o Brasil está no hemisfério sul, o cometa SWAN é mais favorável agora, aparecendo melhor no céu noturno, enquanto o Lemmon exige mais paciência, mas deve melhorar em breve. Eles atingem o pico de brilho entre 20 e 21 de outubro, e o céu sem lua hoje favorece as observações. Aqui vai um guia simples e prático para você tentar vê-los: Um encontro raro de dois cometas Ver dois cometas brilhantes no céu ao mesmo tempo é algo muito especial e raro. Durante o evento, o cometa Lemmon (C/2025 A6) vai passar a cerca de 90 milhões de quilômetros da Terra, enquanto o cometa SWAN (C/2025 R2) chegará ainda mais perto, a aproximadamente 39 milhões de...

A missão Magnetospheric Multiscale (MMS) da NASA, composta por quatro satélites idênticos voando em formação, monitora continuamente as interações entre o campo magnético da Terra e o vento solar. Essas espaçonaves estudam especificamente o fenômeno da reconexão magnética, um processo no qual as linhas do campo magnético se rompem e, em seguida, se reorganizam abruptamente. Os quatro satélites da missão MMS estudando o campo magnético da Terra.  Crédito: NASA/GSFC Esta missão observou pela primeira vez uma reversão magnética na magnetosfera da Terra. Uma análise detalhada dos dados revelou que essa estrutura peculiar, chamada de "switchback", consiste em uma mistura de plasma do vento solar e da magnetosfera terrestre. Plasma é um estado da matéria em que os átomos são separados em elétrons e íons eletricamente carregados, formando um gás condutor. Essa mistura cria uma perturbação que gira brevemente antes de retornar à sua posição original, deixando essa assinatura cara...

Pela primeira vez, astrônomos revelaram o local de nascimento de um jato energético lançado por uma estrela recém-nascida. Os jatos gêmeos de energia ejetados do jovem sistema protoestelar HH 211 podem solucionar um grande mistério sobre a formação das estrelas. (Crédito da imagem: Lee et al.)   A maioria dos eventos no universo não é totalmente compreendida, incluindo o processo relativamente simples de formação estelar. As estrelas se formam em nuvens densas de gás frio e poeira. Quando essas nuvens atingem uma massa limite, elas colapsam sob sua própria gravidade, levando ao nascimento de uma estrela bebê, ou protoestrela. À medida que essas estrelas jovens se formam, elas absorvem matéria do ambiente ao seu redor, formando um disco giratório de gás e poeira conhecido como disco de acreção. Esse material gira, aglomera-se e gradualmente cai para dentro da estrela, permitindo que ela cresça. Se o disco de acreção girar muito rápido, o material não poderá cair facilmente em ...