Panorama da Galáxia da Baleia

Créditos e direitos autorais : Nikolaus Sulzenauer
Para ver esta baleia azul de corpo inteiro, role a tela para a direita. NGC 4631 é uma grande e linda galáxia espiral vista de lado a cerca de apenas 30 milhões de anos-luz de distância. Sua forma ligeiramente distorcida de cunha levou ao seu popular apelido de galáxia da Baleia. As escuras nuvens interestelares de poeira e os jovens e brilhantes aglomerados estelares azuis desta baleia destacam esta colorida imagem panorâmica. A faixa de NGC 4631 não apenas parece semelhante à faixa da nossa própria Via Láctea, seu tamanho também é realmente semelhante ao da Via Láctea. A galáxia também é conhecida por ter vertido um halo de gás quente e brilhante detectável em raios-x. A galáxia da Baleia se estende por cerca de 140.000 anos-luz e pode ser vista com um pequeno telescópio na direção da constelação dos Cães de Caça (Canes Venatici).
Fonte: http://apod.astronomos.com.br

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