Quinteto de Stephan

 Créditos e direitos autorais : NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO

Quinteto de Stephan é o primeiro grupo compacto de galáxias identificado, e está retratado nesta imagem impressionante do recém aperfeiçoado Telescópio Espacial Hubble. Localizado a aproximadamente 300 milhões de anos-luz de distância, na verdade, somente quatro galáxias do grupo estão presas numa dança cósmica de encontros próximos repetidos. O cara estranho é fácil de identificar. As quatro galáxias que estão se interagindo (a NGC 7319, a 7318A, a 7318B, e a 7317) têm moldes amarelados e tendem a ter circunferências distorcidas e caudas, formadas sob a influência de ondas gravitacionais perturbadoras. Mas a galáxia azulada no canto superior esquerdo (a NGC 7320) está muito mais próxima de nós do que as outras. Somente a 40 milhões de anos-luz de distância, ela não faz parte do grupo em interação. Na verdade, estrelas individuais no primeiro plano podem ser vistas na penetrante imagem do Hubble, dando sinais de que a galáxia está muito mais próxima do que as outras. O Quinteto de Stephan localiza-se dentro das fronteiras da constelação voadora de Pégaso. 

Fonte: apod.astronomos.com.br