Um encontro ao entardecer

Nesse último mês, Vênus e Júpiter andaram se entendendo e iniciaram uma dança no céu após o por do Sol. Semana após semana, os dois planetas estão em um movimento de aproximação que está por atingir seu auge. No final da tarde desta sexta-feira (9), os dois planetas estarão a menos de 5 graus de distância um do outro. Isso dá mais ou menos a largura de 3 dedos no céu, mantendo o braço esticado. Então, entre 12 e 14 de março, a distância entre eles será de meros 3 graus um do outro, quando Júpiter passar por Vênus. Um encontro bonito de se admirar, mas não especialmente raro.

Vênus é o objeto mais brilhante do par, por três razões. Em primeiro lugar, por que está mais próximo do Sol, recebendo duas vezes mais luz do Sol do que nós recebemos aqui na Terra e 50 vezes mais que Júpiter recebe. Em segundo lugar, Vênus está sete vezes mais próximo da Terra do que Júpiter. Finalmente, as nuvens de Vênus são ligeiramente mais brancas do que as nuvens de Júpiter, fazendo com que Vênus consiga refletir mais a luz do Sol. Isso tudo combinado faz com que Vênus esteja quase sete vezes mais brilhante do que Júpiter nesses dias. Depois do dia 14, Júpiter vai continuar seu movimento em direção ao Sol e lá pela metade de abril já estará muito baixo no horizonte para ser visto. Vênus, ao contrário, vai se afastando do Sol, pouco a pouco a cada noite, até atingir a máxima altura no céu, ficando visível por 4 horas após o anoitecer!  Mas ainda tem mais, como um ato final dessa dança celeste, duas semanas após o encontro marcado, mais um personagem entra em cena. Ao anoitecer do dia 25 de março, uma delicada Lua Crescente se aproximará de Júpiter. No anoitecer do dia seguinte, será a vez de Vênus compor o cenário com a Lua. Todas essas aproximações são projeções no céu, nenhum desses corpos celestes vai passar de raspão pelo outro. Será um espetáculo e tanto e para observá-lo basta olhar para o poente, com o céu limpo e uma boa oportunidade para tirar fotos.

Créditos: Cássio Leandro Dal Ri Barbosa - Observatório