Quantas estrelas existem em toda a galáxia?

Nosso sistema solar é apenas uma partícula minúscula na Via Láctea.

Nossa galáxia em casa, a Via Láctea. Às vezes você pode ver um de seus braços espirais como uma faixa pálida e nebulosa no céu noturno.NASA / JPL-Caltech

Quando você olha para o céu noturno, há milhares de estrelas que você pode ver sem a ajuda de um telescópio . Isso pode parecer muito. Mas essas estrelas são na verdade apenas as mais brilhantes e mais próximas da Terra. A Via Láctea - a galáxia que a Terra chama de lar - é maior. Um lote inteiro maior . Mas quantas estrelas existem na galáxia?

Infelizmente, não podemos simplesmente olhar para todas as estrelas com telescópios e contá-las. Isso é porque nossa galáxia não é apenas cheia de estrelas. Há também nuvens de poeira e gás que bloqueiam nossa visão de estrelas fracas ou distantes. Então, os astrônomos têm que responder a essa pergunta trabalhando para trás.

O primeiro passo é descobrir quanto material, ou massa, existe em toda a galáxia. Astrônomos da Universidade do Arizona estimaram recentemente que a Via Láctea pesa cerca de 960 bilhões de vezes mais do que o nosso próprio sol . É feito de coisas como estrelas, poeira, gás ... e matéria escura. A matéria escura é misteriosae os cientistas não sabem ao certo o que é. No entanto, eles podem ver como a gravidade da matéria escura afeta as estrelas enquanto elas orbitam o centro da galáxia.

"Basicamente, quanto mais rápido suas estrelas estão se movendo, mais matéria escura existe", explica Malanka Riabokin, especialista em instrução no departamento de astronomia da Universidade do Arizona em Tucson. Acredita-se que a matéria escura represente cerca de 90% do material da galáxia. Depois de subtrair a matéria escura, a poeira e o gás, você fica com todo o material das estrelas - o equivalente a cerca de 30 a 50 bilhões de sóis.

Mas o número real de estrelas é muito maior que isso. Isso porque as estrelas podem ser de 8% da massa do nosso próprio sol até 20 vezes maiores. Quando os astrônomos olham para os lugares onde as estrelas nascem , eles veem que pequenas estrelas são muito mais comuns do que as grandes.

Então, sabemos o quanto a estrela está flutuando ao redor da galáxia. E sabemos mais ou menos quanto dessa massa deve ser grandes estrelas e quanto deve pertencer a pequenas estrelas. Isso significa que devemos saber quantas estrelas existem no total, certo?

Bem, tipo isso. Há muita adivinhação em cada passo da contagem das estrelas na galáxia. Isso significa que não há apenas uma estimativa para quantas estrelas estão espalhadas pela Via Láctea. Dependendo de quem você pergunta, pode haver entre 200 bilhões e 1 trilhão de estrelas por aí.

De qualquer forma, você divide muitas estrelas.

Fonte: POPULAR SCIENCE