Galáxia ativa Markarian 509

Um núcleo galáctico ativo, ou AGN, é uma região central extremamente brilhante de uma galáxia que é dominada pela luz emitida por poeira e gás quando cai em um buraco negro.

Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra a galáxia Markarian 509. O objeto brilhante no centro da galáxia, que parece uma estrela, é um núcleo galáctico ativo. Este é um fenômeno celestial brilhante causado pela matéria brilhando ao cair em um buraco negro supermassivo no coração da galáxia. Os arredores do buraco negro em Markarian 509 foram estudados em uma grande campanha que inclui o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, bem como outros telescópios no espaço e no solo. Crédito: NASA, ESA, J. Kriss (STScI) e J. de Plaa (SRON)

Um núcleo galáctico ativo (AGN) é uma pequena região no centro de algumas galáxias que é muito mais brilhante do que pode ser explicado apenas pela população estelar. A região central extremamente luminosa está emitindo tanta radiação que pode ofuscar o resto da galáxia.

Os AGNs emitem radiação em todo o espectro eletromagnético , desde ondas de rádio até raios gama. Essa radiação é produzida pela ação de um buraco negro supermassivo central que está devorando material que se aproxima demais dele. Uma galáxia que hospeda um AGN é chamada de 'galáxia ativa'.

Os AGNs são as fontes persistentes mais luminosas de radiação eletromagnética no Universo. Isso significa que eles podem ser usados ​​para descobrir objetos distantes. Os astrônomos também classificaram diferentes tipos de AGN com base em suas características observadas. Os AGNs mais poderosos são conhecidos como quasares , que dão origem a centros galácticos extremamente luminosos. Um blazar é um AGN com um jato de luz e energia que é apontado para a Terra.

Ao longo dos anos, os instrumentos do Hubble observaram vários AGNs, incluindo quasares. Em 1996, a 100.000ª exposição do Hubble foi um quasar localizado a 9 bilhões de anos-luz da Terra. O Hubble também descobriu o quasar mais brilhante já visto no início do Universo.

Em 2011, o Hubble capturou uma imagem do AGN no coração da galáxia Markarian 509, a 500 milhões de anos-luz de distância. O AGN desta galáxia foi escolhido para estudo porque é conhecido por variar em brilho, o que indica que o fluxo de matéria é turbulento. Os estudos de AGNs do Hubble também forneceram informações sobre como os buracos negros supermassivos interagem com suas galáxias hospedeiras.

Algumas das imagens de galáxias mais brilhantes do Hubble incluem aquelas com AGNs luminosos no núcleo, como ESO 021-G004 e IC 4870. Contribuições e observações adicionais do Hubble podem ser exploradas aprendendo mais sobre o trabalho do Hubble no estudo de quasares .

Fonte: esahubble.org