Encke e os girinos

 Crédito da imagem e direitos autorais : Dan Bartlett

O segundo cometa periódico conhecido na história é o Cometa Encke (2P/Encke) . À medida que oscila através do Sistema Solar interior, a órbita de Encke leva-o de um afélio, a sua maior distância do Sol, dentro da órbita de Júpiter, até um periélio mesmo dentro da órbita de Mercúrio. Retornando ao seu periélio a cada 3,3 anos, Encke tem o período mais curto dos principais cometas do Sistema Solar . O cometa Encke também está associado a ( pelo menos ) duas chuvas de meteoros anuais no planeta Terra, as Táuridas do Norte e do Sul .

Ambas as chuvas estão ativas no final de outubro e início de novembro. Seus dois radiantes separados ficam perto da estrela brilhante Aldebaran, na forte constelação de Touro. Um cometa fraco, Encke, foi capturado neste campo de visão telescópico fotografado na manhã de 24 de agosto. Então, a bela coma esverdeada de Encke estava perto no céu do jovem aglomerado de estrelas incorporado e com anos-luz de comprimento, estrela em forma de girino. formando nuvens na nebulosa de emissão IC 410. Agora perto da estrela brilhante Spica em Virgem, o cometa Encke passou seu periélio de 2023 apenas cinco dias atrás, em 22 de outubro.

Fonte: apod.nasa.gov