Os 'continentes' de Vênus sugerem uma ligação surpreendente com a Terra primitiva

Uma nova pesquisa revelou que Vênus, frequentemente considerado o gêmeo inóspito da Terra, pode compartilhar uma história geológica surpreendente com nosso próprio planeta. 

Simulação computacional de convecção do manto semelhante a Vênus. Crédito: Nature Geoscience (2024). DOI:10.1038/s41561-024-01485-3

Cientistas descobriram que os vastos planaltos de Vênus, conhecidos como tesselas, podem ter se formado por meio de processos semelhantes aos que criaram os primeiros continentes da Terra bilhões de anos atrás.

O estudo internacional, liderado pelo professor associado Fabio Capitanio da Escola de Terra, Atmosfera e Meio Ambiente da Universidade Monash, em colaboração com a NASA, foi publicado na revista Nature Geoscience .

"O estudo desafia nossa compreensão de como os planetas evoluem", disse o professor associado Capitanio. Não esperávamos que Vênus, com sua temperatura de superfície escaldante de 460°C e ausência de placas tectônicas, possuísse características geológicas tão complexas ."

Usando simulações de computador de alto desempenho e dados da sonda Magellan, os pesquisadores modelaram a formação de Ishtar Terra, o maior planalto de Vênus.

Os resultados sugerem que Ishtar Terra e outras tesselas podem ter surgido do interior quente do planeta por meio de um processo semelhante à formação dos crátons da Terra — os antigos núcleos dos nossos continentes.

"Esta descoberta fornece uma nova perspectiva fascinante sobre Vênus e suas possíveis ligações com a Terra primitiva", disse o professor associado Capitanio.

"As características que encontramos em Vênus são surpreendentemente semelhantes aos primeiros continentes da Terra, sugerindo que a dinâmica do passado de Vênus pode ter sido mais semelhante à da Terra do que se pensava anteriormente."

Entender como esses "continentes" se formaram em Vênus pode lançar luz sobre a evolução dos planetas rochosos, incluindo o nosso. Os crátons da Terra contêm pistas cruciais sobre o surgimento da topografia, da atmosfera e até da vida.

"Ao estudar características semelhantes em Vênus, esperamos desvendar os segredos da história inicial da Terra", disse o professor associado Capitanio.

"Nossa pesquisa abriu caminho para futuras missões a Vênus, como DAVINCI, VERITAS e EnVision.  "Essas missões fornecerão mais informações sobre a história geológica de Vênus e sua conexão com a Terra."

Fonte: phys.org