Esta estrela-zumbi pode deformar átomos à distância, e está avançando em nossa galáxia

Os astrônomos identificaram um magnetar, chamado SGR 0501+4516, movendo-se a mais de 177.000 km/h. Este tipo de estrela de nêutrons, entre os objetos mais densos do Universo, possui um campo magnético 100 trilhões de vezes mais intenso que o da Terra. 

Os magnetares estão entre os objetos mais magnéticos do Universo. Crédito: ESA

Descoberto em 2008, este magnetar estava então a 15.000 anos-luz da Terra. Observações recentes com o telescópio espacial Hubble e o satélite Gaia revelaram uma velocidade de deslocamento bem superior às expectativas. Esta descoberta questiona as teorias sobre a formação desses objetos celestes.

A origem do SGR 0501+4516 permanece enigmática. Ao contrário das hipóteses iniciais, ele não teria vindo da explosão de uma estrela massiva. Os pesquisadores consideram mais provável uma formação por colapso direto de uma anã branca, um cenário raro e ainda pouco compreendido.

Este estudo abre novas perspectivas sobre a origem das rajadas rápidas de rádio, sinais cósmicos extremamente energéticos. Os magnetares podem desempenhar um papel fundamental nesses fenômenos, embora sejam necessárias mais pesquisas para confirmar essa hipótese.

Magnetares como o SGR 0501+4516 continuam a fascinar os cientistas. Seu estudo pode esclarecer alguns dos eventos mais violentos do Universo, ao mesmo tempo que testa os limites de nossa compreensão da física estelar.

O que é um magnetar?

Um magnetar é uma estrela de nêutrons com um campo magnético extremamente poderoso. Esses objetos se formam durante o colapso de estrelas massivas no final de suas vidas.

Seu campo magnético é tão intenso que pode deformar átomos à distância. Esta propriedade única os torna laboratórios naturais para estudar a física em condições extremas.

Os magnetares ocasionalmente emitem rajadas de raios X e gama. Essas erupções estão entre os eventos mais energéticos observados no Universo, depois das rajadas de raios gama.

Techno-science.net