NGC 188: Aglomerado Antigo no Novo Catálogo Geral.

Crédito da imagem e direitos autorais : Neven Krcmarek

O Novo Catálogo Geral de aglomerados estelares e nebulosas não é tão novo assim. Na verdade, foi publicado em 1888, fruto do esforço de J.L.E. Dreyer para consolidar o trabalho dos astrônomos William Herschel , Caroline Herschel e John Herschel, entre outros, em um catálogo único e completo de descobertas e medições astronômicas. O trabalho de Dreyer foi amplamente bem-sucedido e continua sendo importante até hoje, já que este famoso catálogo continua a emprestar sua sigla "NGC" para aglomerados brilhantes, galáxias e nebulosas.

Veja, por exemplo, o aglomerado estelar conhecido como NGC 188 (item número 188 na compilação NGC). Ele está localizado a cerca de 6.000 anos-luz de distância, na constelação de Cepheus, no hemisfério norte, e representa um aglomerado estelar galáctico ou aberto . Com uma idade de cerca de 7 bilhões de anos, o NGC 188 é antigo para um aglomerado aberto. Suas estrelas gigantes vermelhas , antigas e evoluídas, apresentam tons amarelados nesta colorida imagem do céu profundo . A NGC 188 também é conhecida como Caldwell 1 em uma compilação moderna de objetos do céu profundo. Localizado bem acima do plano da Via Láctea e visto na direção do polo celeste norte da Terra, o antigo grupo estelar é conhecido por alguns como o Aglomerado Polarissima .

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