Astronomia e Universo

Traços de substâncias que podem ter sido transportadas por meteoritos vindos do espaço foram localizados na África do Sul Traços de matéria orgânica vinda do espaço foram encontrados por cientistas em rochas na África do Sul. Segundo a pesquisa, um meteorito teria transportado a substância há 3,3 bilhões de anos.   Esta é a primeira vez que encontramos evidências reais de carbono extraterrestre em rochas terrestres", afirma a astrobióloga Frances Westall ao New Scientist.  Utilizando a técnica Espectroscopia de Ressonância Paramagnética, os pesquisadores descobriram que uma rocha de bilhões de anos continha dois tipos de matérias orgânicas insolúveis, o que foi interpretado com uma indicação de algo com origem extraterrestre.   "A matéria orgânica dos meteoritos ricos em carbono deve ter caído a uma taxa bastante alta", disse Frances.   Em um artigo no Geochimica et Cosmochimica Acta, os cientistas sugerem que as partículas de micrometeoritos ...

O Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) vem estudando o planeta vermelho desde 2006, fazendo descobertas incríveis o tempo todo. Como prova de quanto ainda há para aprender sobre Marte, a MRO detectou sinais de um enorme volume de gelo de água no planeta. Os cientistas acreditam que isso possa ser o que resta das calotas de gelo há muito perdidas em Marte . Você pode estar pensando que Marte tem calotas de gelo, e isso acontece. Isso está na superfície, mas o recém-descoberto reservatório de água está bem abaixo da calota polar norte (a cerca de 1,2 quilômetros de profundidade), descoberto graças aos instrumentos de varredura de radar a bordo da espaçonave da NASA. Os pesquisadores acreditam que este é o terceiro maior depósito de gelo de água no planeta vermelho. A equipe diz que todo esse gelo foi descongelado, podendo cobrir toda a superfície de Marte em um metro e meio de água. O que torna esta descoberta excitante, além do volume absoluto, é como o gelo é depositado no pl...

Na Terra , lidamos com assuntos simples como líquidos, gases e sólidos. Nosso Sol, por outro lado, é uma bola gigante de fluido instável conhecida como plasma. Com o plasma em falta na Terra, nos esforçamos para estudar como funciona, mas novas observações da atmosfera do Sol revelaram alguns dos segredos por trás da instabilidade do plasma. Isso poderia levar ao desenvolvimento de uma fonte mais eficiente e segura de energia nuclear. O Dr. Eoin Carley, pesquisador de pós-doutorado no Trinity College Dublin e no Instituto de Estudos Avançados de Dublin (DIAS), explica esta nova descoberta: Trabalhamos em estreita colaboração com cientistas do Observatório de Paris e realizamos observações do Sol com um grande radiotelescópio localizado em Nançay, no centro da França. Combinamos as observações de rádio com câmeras ultravioletas na espaçonave espacial Solar Dynamics Observatory da NASA para mostrar que o plasma no sol pode emitir luz de rádio que pulsa como um farol.  ...

A fusão de estrelas de nêutrons e de buracos negros gera ondas gravitacionais que podem ser detectadas Universo afora.[Imagem: Karan Jani/Georgia Tech] Como detectar ondas gravitacionais As ondas gravitacionais podem ser detectadas por pelo menos outros três mecanismos, diferentes dos usados até agora pelos laboratórios LIGO e Virgo, e que valeram o Nobel de Física de 2017.   As primeiras ondas gravitacionais foram detectadas em Setembro de 2015 e, apesar de terem sido lançadas dúvidas sobre a análise dos dados pelo consórcio LIGO-Virgo, o feito despertou o interesse em um assunto sobre o qual pouco se falava desde a previsão da existência do fenômeno, feita por Albert Einstein há mais de cem anos. Esse interesse levou Éanna Flanagan e colegas da Universidade de Cornell, nos EUA, a revisar o arcabouço matemático usado para descrever os efeitos observáveis gerados pelas ondas gravitacionais, conhecidos como "efeitos persistentes.  O trabalho resultou, ma...

Quão difícil seria mover nosso planeta para outra órbita?(Imagem: © Shutterstock) No filme chinês de ficção científica The Wandering Earth , lançado recentemente na Netflix, a humanidade tenta mudar a órbita da Terra usando enormes propulsores para escapar do sol em expansão - e evitar uma colisão com Júpiter. O cenário pode um dia se tornar realidade. Em cinco bilhões de anos, o sol ficará sem combustível e se expandirá, provavelmente engolindo a Terra . Uma ameaça mais imediata é um apocalipse do aquecimento global. Mover a Terra para uma órbita mais ampla poderia ser uma solução - e isso é possível na teoria. Mas como poderíamos fazer isso e quais são os desafios de engenharia? Por uma questão de argumento, vamos supor que pretendemos mover a Terra de sua órbita atual para uma órbita de 50% mais longe do sol, semelhante à de Marte. Temos planejado técnicas para mover pequenos corpos - asteróides - de sua órbita por muitos anos, principalmente para proteger nosso...

Esta imagem ilustra os campos magnéticos de Júpiter em um único momento no tempo.(Imagem: © NASA / JPL-Caltech / Harvard / Moore e outros) O campo magnético de Júpiter mudou desde a década de 1970, e os físicos provaram isso. Isso não é exatamente uma surpresa. O campo magnético da Terra , o único campo planetário para o qual temos boas medições em andamento, muda o tempo todo. Mas a nova informação é importante, porque essas pequenas mudanças revelam detalhes ocultos do "dínamo" interno do planeta, o sistema que produz seu campo magnético. Em um artigo publicado em 20 de maio na revista Nature Astronomy , uma equipe de pesquisadores analisou dados de campo magnético de quatro missões anteriores a Júpiter (Pioneer 10, que chegou a Júpiter em 1973; Pioneer 11, que chegou a Júpiter em 1974; Voyager 1, que chegou a Júpiter em 1979 e Ulisses, que chegou a Júpiter em 1992). [ 10 lugares no sistema solar que gostaríamos mais de visitar ] Eles compararam esses d...

Nesta nebulosa nebulosa, a cerca de 10.000 anos-luz da Terra, os astrônomos acreditam ter encontrado uma estrela que retornou dos mortos graças a um raro evento chamado dupla fusão anã branca. Logo, poderia morrer novamente em uma explosão de supernova. Crédito: Vasilii Gvaramadse / Universidade de Moscou Astrônomos descobriram uma estrela que acreditam ter voltado dos mortos.   A estrela, localizada em uma nebulosa nebulosa na constelação de Cassiopeia , é diferente da maioria das outras estrelas. Não mostra sinais de hidrogênio ou hélio - os dois elementos mais leves do universo e a fonte final de combustível para as reações nucleares que alimentam os corações das estrelas. Apesar disso, brilha dezenas de milhares de vezes mais brilhante que o sol da Terra , e uiva com um vento estelar que parece ter a força de duas estrelas. Talvez, escrevam os autores de um novo estudo publicado em 20 de maio na revista Nature , isso seja porque essa estranha estrela já foi duas...

Enquanto hoje Venus é um lugar muito inóspito, com temperaturas superficiais quentes o suficiente para derreter chumbo, evidências geológicas, apoiadas por simulações de modelos de computador, indicam que pode ter sido muito mais frio há bilhões de anos e ter um oceano, e assim tem sido muito semelhante ao Terra. Não é apenas a temperatura e a atmosfera altamente corrosiva da Vênus atual que a torna diferente da Terra. Vênus também gira muito lentamente, levando 243 dias terrestres para completar um dia venusiano. No entanto, bilhões de anos no passado podem ter girado mais rápido, o que teria ajudado a tornar o planeta mais habitável. As marés agem para frear a taxa de rotação de planetas devido ao atrito entre as correntes de maré e o fundo do mar. Na Terra hoje, essa frenagem muda a duração de um dia em cerca de 20 segundos por milhão de anos. Um novo estudo de Mattias Green, da Escola de Ciências do Mar da Universidade de Bangor, e colegas da NASA e da Universidade de ...

A nossa é uma lua com duas faces: a parte mais próxima possui uma crosta mais fina e mais lisa, enquanto a crosta mais à frente é mais espessa e pontilhada por crateras de impacto deixadas quase imperturbadas pelos fluxos de lava. As discrepâncias incomodaram os cientistas por décadas e, em um novo artigo, os pesquisadores usam modelos para explorar o que podem ser possíveis explicações para as diferenças gritantes. Eles argumentam que esses lados distintos podem ser o resultado de um impactor gigante batendo na lua e deixando uma cratera enorme em todo o lado próximo. "Os dados de gravidade detalhados obtidos por GRAIL deu uma nova visão sobre a estrutura da crosta lunar debaixo da superfície," Meng Hua Zhu, um co-autor do papel novo e um pesquisador da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau na China, disse em um comunicado divulgado pela American Geophysical Union, que publica a revista na qual a pesquisa apareceu. O gigantesco impacto que os pesquis...

Antes deste processo lento secar o planeta, Marte pode ter sido coberto por um vasto oceano. Esta ilustração mostra como o planeta pode ter olhado bilhões de anos atrás.Crédito: NASA / GSFC Há um buraco na atmosfera marciana que se abre uma vez a cada dois anos, desabafando o limitado suprimento de água do planeta para o espaço - e jogando o resto da água nos pólos do planeta.  Essa é a explicação avançada por uma equipe de cientistas russos e alemães que estudaram o estranho comportamento da água no Planeta Vermelho.  Os cientistas da Terra podem ver que há vapor de água na atmosfera marciana e que a água está migrando para os pólos do planeta. Mas até agora, não havia uma boa explicação para o funcionamento do ciclo hidrológico marciano ou porque o planeta outrora encharcado é agora uma casca seca. A presença de vapor de água acima de Marte é intrigante porque o Planeta Vermelho tem uma camada intermediária de sua atmosfera que parece que deveria estar deslig...