'Um espetáculo maravilhoso': fotógrafo registra rara erupção solar enquanto 'laço magnético' estrangula o pólo sul do Sol

Uma recente explosão solar desencadeou uma enorme pluma de plasma do pólo sul do Sol, onde estas erupções estelares raramente acontecem. O fenômeno incomum é um sinal do máximo solar iminente. 

A pluma de plasma tinha cerca de 200.000 km de comprimento, o que é mais de 15 vezes mais alta que a Terra. (Crédito da imagem: Eduardo Schaberger Poupeau)

Uma gigantesca pluma de plasma explodiu recentemente no pólo sul do Sol, onde as erupções solares quase nunca ocorrem. A explosão, que um fotógrafo capturou com detalhes impressionantes, é outro sinal revelador de que o Sol está prestes a entrar na sua fase mais ativa – o máximo solar.

O raro fenômeno ocorreu em 17 de fevereiro, quando uma explosão solar explodiu de uma mancha solar próxima ao pólo sul do Sol, liberando uma gigantesca coluna de gás ionizado, ou plasma, que se elevava a cerca de 124.300 milhas (200.000 quilômetros) acima da superfície solar – cerca de 15 vezes mais alto que a Terra, informou Spaceweather.com. O plasma eventualmente se separou do Sol e foi lançado para o espaço como uma nuvem gigantesca, conhecida como ejeção de massa coronal (CME).

O astrofotógrafo Eduardo Schabeger Poupeau capturou uma imagem composta altamente detalhada da pluma antes que ela se separasse da superfície solar. “A coluna de plasma era tão grande que tive que girar a câmera para encaixá-la no quadro”, disse Poupeau ao Spaceweather.com. “Foi realmente um espetáculo maravilhoso.”

Esta explosão estelar foi extremamente incomum porque irrompeu do pólo sul do Sol: a maioria das erupções solares irrompe de manchas solares no equador do Sol ou ao redor dele e quase nunca perto dos pólos magnéticos, porque os pólos são onde o campo magnético do Sol é mais forte, o que normalmente suprime a formação de manchas solares.

Devido à orientação do clarão, o CME foi direcionado para longe da Terra e do resto dos planetas, que orbitam o Sol no mesmo plano.

As explosões solares raramente ocorrem tão perto dos pólos magnéticos do Sol. (Crédito da imagem: NASA/Observatório de Dinâmica Solar)

A erupção incomum foi provavelmente desencadeada pelo que os cientistas chamam de filamento da coroa polar (PCF) – um laço de magnetismo que circunda os pólos magnéticos do Sol, de acordo com Spaceweather.com. A pluma de plasma que foi cuspida pela erupção é conhecida como proeminência da coroa polar (PCP).

Os PCPs tornam-se mais comuns durante o máximo solar – a fase mais ativa do ciclo solar de aproximadamente 11 anos. Durante esta fase, os PCFs diminuem de tamanho, “como um laço apertado em torno de seus respectivos pólos”, relatou Spaceweather.com. À medida que estas coroas magnéticas se contraem, elas “estrangulam” os campos magnéticos próximos, tornando-os mais propensos a explodir.

Os especialistas acreditam que o máximo solar chegará em algum momento nos próximos meses – antes do previsto originalmente.

À medida que nos aproximamos do máximo solar, mais e mais fenômenos estranhos estão ocorrendo nos pólos do Sol: em fevereiro de 2023, um PCP se separou do Sol e foi pego por um PCF, criando um vórtice de plasma rodopiante que assolou o pólo norte do Sol por oito anos. horas.

E em março do ano passado, um PCP entrou em colapso, criando uma gigantesca cascata de plasma perto do pólo sul do Sol, que foi logo seguida por uma enorme pluma de plasma rotativo, conhecida como “tornado solar”, perto do pólo norte solar que durou três dias.

Fonte: Space.com