Guerras Galácticas: M81 versus M82

 Crédito da imagem e direitos autorais: Collaborative Astrophotography Team (CAT)

No canto superior esquerdo, cercada por braços azuis e pontilhada com nebulosas vermelhas, está a galáxia espiral M81 . No canto inferior direito, marcada por uma linha central clara e cercada por gás vermelho brilhante, está a galáxia irregular M82 . Esta vista deslumbrante mostra essas duas galáxias gigantescas travadas em combate gravitacional , como têm estado nos últimos bilhões de anos. A gravidade de cada galáxia afeta dramaticamente a outra durante cada passagem de cem milhões de anos. Na última rodada, a gravidade de M82 provavelmente aumentou as ondas de densidade ondulando ao redor de M81 , resultando na riqueza dos braços espirais de M81 . Mas M81 deixou M82 com violentas regiões de formação de estrelas e nuvens de gás em colisão tão energéticas que a galáxia brilha em raios X. Esta grande batalha é vista da Terra através do brilho fraco de uma Nebulosa de Fluxo Integrado , um complexo pouco estudado de gás difuso e nuvens de poeira em nossa Via Láctea . Em alguns bilhões de anos, apenas uma galáxia permanecerá .

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