Sonhos do Céu Profundo: A Nebulosa da Alma

Explore a Nebulosa da Alma (IC 1848), uma vasta região de formação estelar em Cassiopeia. Aprenda sua estrutura, seus aglomerados e por que é uma das favoritas dos astrofotógrafos.

A Nebulosa da Alma IC 1848, capturada com uma imagem de longa exposição obtida com um grande telescópio de quintal. Crédito: Bob Fera e Steve Mandel 

A Nebulosa da Alma, catalogada como IC 1848 e Westerhout 5, é uma nebulosa de emissão extensa situada muito próxima no céu de outra gigantesca região de formação estelar, sua vizinha IC 1805, a Nebulosa do Coração . Ambas se situam em Cassiopeia e são tão grandes que são bastante tênues para serem vistas visualmente, mas são excelentes alvos para imagens astronômicas.

A transformação lenta do gás desta grande nebulosa em uma nova geração de estrelas significa que vários pequenos aglomerados abertos se misturam à luz nebulosa, sendo o mais famoso IC 1848, que também dá à nebulosa sua designação principal. Aglomerados menores envolvidos com a nebulosidade incluem Collinder 34.

A Nebulosa da Alma situa-se a uma distância de cerca de 7.500 anos-luz, a mesma distância aproximada de sua vizinha, a Nebulosa do Coração, e este objeto se estende por cerca de 300 anos-luz em termos de espaço físico. A nebulosa brilha com a luz de uma estrela de magnitude 6,5, mas sua luz é tão dispersa que pequenas partes dela parecem bastante fracas.

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