Astronomia e Universo

Superterras podem estar muito mais espalhadas no universo do que se pensava anteriormente. Um estudo recente usando a rede de telescópios KMTNet revelou sua presença em locais inesperados.   A descoberta se baseia em uma técnica chamada microlente gravitacional, que permite detectar planetas observando as distorções da luz de estrelas distantes. Os pesquisadores identificaram super-Terras orbitando o Sol a distâncias comparáveis ​​ à s de J ú piter, uma configura çã o anteriormente considerada rara. A equipe internacional, incluindo cientistas de vários países, analisou dados coletados pelos telescópios KMTNet. Esses instrumentos, localizados na África do Sul, Chile e Austrália, examinam continuamente milhões de estrelas em busca desses eventos de microlente. Os resultados sugerem que para cada três estrelas em nossa galáxia, há pelo menos uma super-Terra com uma órbita estendida. Essa abundância inesperada desafia as teorias atuais de formação de planetas, que previam a rarida...

Dados antigos podem sugerir um novo mundo além de Netuno — mas não aquele que os astrônomos esperavam.   Este gráfico mostra uma possível órbita para o Planeta Nove. Também mostra os seis objetos mais distantes conhecidos em nosso sistema solar, todos alinhados na mesma direção. Crédito: PL-Caltech/R. Hurt Os livros didáticos de ciências podem estar prestes a passar por outra revisão. Nosso sistema solar encolheu de nove para oito planetas depois que a União Astronômica Internacional   rebaixou Plutão em 2006. Mas pode haver outro mundo à espreita além de Netuno — e os astrônomos podem ter acabado de encontrá-lo. Em 2016, astrônomos propuseram que nosso sistema solar poderia abrigar um   nono planeta furtivo,   com base em um estranho agrupamento de órbitas que detectaram entre objetos distantes do Cinturão de Kuiper. Eles sugeriram que o mundo invisível pode estar puxando gravitacionalmente esses objetos com o peso de cinco a dez vezes a massa da Terra. Até o mo...

As últimas descobertas sobre Vesta desafiam sua classificação tradicional. Este asteroide gigante pode muito bem ser um remanescente de um planeta em formação e não um miniplaneta.   Vesta, fotografada pela missão Dawn da NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCAL/MPS/DLR/IDA Os cientistas acreditam há muito tempo que Vesta, um dos maiores objetos no cinturão de asteroides, tem uma estrutura interna semelhante à de um planeta. Dados recentes publicados na Nature Astronomy, no entanto , sugerem uma realidade muito diferente . A falta de um núcleo distinto levanta novas questões sobre sua origem. Duas hipóteses principais surgem para explicar a estrutura uniforme de Vesta. O primeiro considera uma diferenciação planetária incompleta, enquanto o segundo propõe que Vesta é um fragmento ejetado durante a formação de um planeta. Essas teorias abrem novos caminhos para a compreensão da história do Sistema Solar . A missão Dawn da NASA desempenhou um papel fundamental nessas descobertas. O...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Andrea Iorio , Vikas Chander e equipe ShaRA Esta bela nebulosa fica a cerca de 1.500 anos-luz de distância, sua forma e cor nesta visão telescópica lembram um ovo de tordo . A nuvem cósmica se estende por cerca de 3 anos-luz , aninhada com segurança dentro dos limites da constelação sul da Fornalha ( Fornax ). Reconhecida como uma nebulosa planetária , a NGC 1360 em forma de ovo não representa um começo, no entanto . Em vez disso, corresponde a uma fase breve e final na evolução de uma estrela envelhecida . De fato , visível no centro da nebulosa, a estrela central da NGC 1360 é conhecida por ser um sistema estelar binário provavelmente consistindo de duas estrelas anãs brancas evoluídas , menos massivas, mas muito mais quentes que o Sol . Sua radiação ultravioleta intensa e de outra forma invisível arrancou elétrons dos átomos em seu manto gasoso mutuamente circundante. O tom azul-esverdeado dentro de NGC 1360 visto aqui é a forte emiss...

Conhecido como o “pai do buraco negro” por ter cunhado este termo, o físico teórico norte-americano John Wheeler é também o autor de uma curiosa ideia chamada “teoria da calvície”, que propõe que “os buracos negros não têm cabelo”.   Por mais engraçada que possa parecer (afinal, Wheeler também não tinha cabelo), a tese reflete uma das propriedades mais marcantes dos buracos negros: a sua simplicidade, que não permite identificar seu mecanismo de formação ou a sua época de origem. Agora, essa simplicidade, um dos poucos casos na física onde a complexidade diminui em vez de aumentar, está ajudando uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, a determinar como e onde os buracos negros se formaram. Publicado na revista Physical Review Letters, o estudo testa a hipótese de que a população dos buracos negros observados atualmente é amplamente composta por objetos formados em ambientes densos, onde fusões ocorreram repetidamente, o que pode alterar n...

Uma estrela viajando em alta velocidade pela nossa galáxia está arrastando consigo um planeta enorme. Esta descoberta surpreende os cientistas, que esperavam que o planeta fosse ejetado durante uma jornada cósmica.   Representação de estrelas próximas ao centro da Via Láctea, com rastros indicando sua velocidade. O sistema de hipervelocidade se destaca claramente. Crédito: NASA/JPL-Caltech/R. Ferido (Caltech-IPAC) A observação inicial remonta a 2011, quando uma distorção passageira da luz revelou a presença dessa dupla incomum. Uma estrela de baixa massa e seu companheiro, um planeta superdimensionado como Netuno , estão se movendo a uma velocidade vertiginosa , surpreendendo os astrônomos. Estrelas hipervelozas são objetos raros, frequentemente ejetados de sua galáxia por intensas interações gravitacionais. Este sistema em particular, no entanto, é o primeiro em que um planeta foi detectado orbitando uma estrela desse tipo. Esta descoberta desafia os modelos atuais de formação...

Nesta nova série, o editor de astronomia Dave Eicher destacará um objeto diferente do céu profundo a cada dia.   A extensa nebulosa de emissão NGC 7822 está no topo; a nebulosa brilhante no centro é Cederblad 214, associada ao pequeno aglomerado aberto Berkeley 59. A pequena nebulosa circular na parte inferior é Sharpless 2–170. Crédito: Davide de Martin e o Photoshop FITS Liberator da ESA/ESO/NASA. O céu está repleto de milhares de objetos incríveis para você explorar com binóculos ou um pequeno telescópio. Destacarei um objeto ou grupo de objetos interessantes nesta nova série diária, Sonhos do Céu Profundo. Isso me leva de volta aos meus primeiros dias na astronomia amadora, quando eu tinha um par de binóculos, um telescópio Celestron 8 e um apetite voraz por explorar o que havia lá fora. Começando no alto do céu do Hemisfério Norte, destacarei muitas coisas nas próximas semanas e meses. Começarei com a Nuvem Molecular de Cefeu, uma região rica em objetos interessantes na fr...

  Radiação Hawking Sim, nós já sabíamos que o Universo inteiro vai evaporar, uma descoberta feita em 2023 por três pesquisadores da Universidade de Radboud, nos Países Baixos.   Ilustração do destino fatal de tudo o que há no Universo: A evaporação final. [Imagem: Daniëlle Futselaar/artsource.nl] A novidade é que ele vai evaporar muito mais rápido do que pensávamos - ainda que "rápido" não seja um termo exatamente aplicável para algo que vai demorar tanto. Tudo começou com Stephen Hawking, que percebeu que, se um par partícula-antipartícula vier à existência perto do horizonte de eventos de um buraco negro, o campo gravitacional descomunal pode desfazer esse par, deixando um dos membros cair no buraco negro, enquanto o outro escapa - e partículas e antipartículas emergem do vácuo quântico o tempo todo. Essa é a famosa evaporação do buraco negro, que quebrou a noção anterior de que nada poderia escapar desses monstros devoradores de mundos - sim, isso contradiz a teori...

  Pesquise com outras pessoas e veja quem encontra todos eles primeiro.   Um mundo descoberto pelo Telescópio Espacial Spitzer, chamado GJ 436 b, supostamente contém uma atmosfera de hélio e orbita sua estrela anã M. Crédito: NASA/JPL-Caltech Há apenas algumas décadas, quando olhávamos para o céu, não sabíamos ao certo se alguma estrela visível a olho nu abrigava planetas como o nosso. Agora, cientistas da NASA estimam que, em média, pode haver pelo menos um planeta para cada estrela na Via Láctea. Isso representa bilhões de planetas extrassolares somente em nosso universo insular — sem mencionar os bilhões de estrelas nos trilhões de outras galáxias no cosmos. Dos mais de 5.000 exoplanetas confirmados até agora e de muitos milhares de candidatos, a maioria orbita estrelas com massa igual ou inferior à do Sol. O céu noturno da primavera, no entanto, nos oferece vários exemplos de estrelas brilhantes maiores que o Sol que se acredita abrigarem planetas. Vamos analisar algum...

Cientistas usaram um computador quântico de 5564 qubits para simular um possível evento cósmico e cataclísmico: a desintegração do vácuo. Este experimento abre novas perspectivas para a compreensão do Universo e suas leis fundamentais.   O estudo, conduzido por uma equipe internacional, explora a hipótese de que nosso universo atual pode estar em um estado chamado de "falso vácuo", com potencial de entrar em colapso em um "verdadeiro vácuo". Os pesquisadores simularam esse fenômeno usando um simulador quântico, fornecendo uma visão única desses processos. O que é falsa desintegração a vácuo? O decaimento do falso vácuo é um conceito teórico da física quântica que sugere que o universo em que vivemos pode ser metaestável, chamado de falso vácuo. Esse estado, embora aparentemente estável, poderia transitar para um estado mais estável, ou vácuo verdadeiro, mudando assim as leis físicas, de constantes fundamentais para partículas elementares. Esse processo envolve...