Astronomia e Universo

Uma forte atividade semelhante à das auroras boreais é a característica principal do boletim meteorológico de hoje, que nos chega de um estranho exoplaneta, em vez de um normal estúdio de televisão. Isto graças a uma equipa de astrónomos do Trinity College, Dublin, que utilizou o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA para observar de perto o clima de um vizinho planeta errante, SIMP-0136. Impressão de artista do objeto de massa planetária SIMP-0136. Crédito: Dr. Evert Nasedkin   A sensibilidade requintada dos instrumentos a bordo do telescópio espacial permitiu à equipa observar alterações minúsculas no brilho do planeta à medida que este girava, as quais foram utilizadas para seguir as mudanças de temperatura, cobertura de nuvens e química. Surpreendentemente, estas observações também iluminaram a forte atividade auroral de SIMP-0136, semelhante às auroras boreais aqui na Terra ou às poderosas auroras de Júpiter, que aquecem a sua atmosfera superior. "Estas são alg...

Cientistas identificaram moléculas orgânicas complexas, essenciais para o desenvolvimento da vida, em grãos de gelo de uma das luas de Saturno, a Enceladus. As descobertas recentes irão contribuir para uma futura missão da ESA (Agência Espacial Europeia) que irá pousar na superfície do astro.   Após 20 anos analisando dados obtidos pela sonda Huygens — enviada na nave Cassini para estudar o planeta —, um grupo de pesquisadores detectou que os materiais vindos de um oceano subterrâneo reforçam a hipótese que o satélite natural de Saturno tem condições de sustentar a vida. “Há muitos caminhos possíveis entre as moléculas orgânicas que encontramos nos dados da Cassini e compostos potencialmente biologicamente relevantes, o que aumenta a probabilidade de a Lua ser habitável”, disse Nozair Khawaja, autor principal da pesquisa, em um comunicado à imprensa. As primeiras evidências sobre as moléculas complexas presentes na Enceladus foram encontradas em 2005, quando cientistas observar...

  Movimentos da galáxia Há mais de um século sabemos que as estrelas da Via Láctea giram em torno do seu centro, e recentemente o telescópio espacial Gaia mediu suas velocidades e movimentos. O telescópio espacial Gaia revelou que a Via Láctea tem uma onda gigante ondulando para fora do seu centro. [Imagem: ESA/Gaia/DPAC-S. Payne-Wardenaar-E. Poggio et al (2025)]   E sabemos mais. Desde a década de 1950 sabemos que o disco da Via Láctea é deformado. Então, em 2020, descobrimos que esse disco oscila com o tempo, semelhante ao movimento de um pião. Agora, o mesmo telescópio Gaia descobriu que nossa galáxia também tem uma onda gigante ondulando para fora de seu centro. Ainda que não tenhamos tecnologia para mandar uma nave espacial além da nossa galáxia, fotografando-a à distância, a visão excepcionalmente precisa do Gaia - em todas as três direções espaciais (3D) mais três velocidades (movendo-se em nossa direção e para longe de nós, e através do céu - está permitindo fa...

Uma imagem astronômica incomum de uma galáxia distante pode revelar a presença de uma substância misteriosa que compõe a maior parte do nosso universo, mas permanece invisível aos nossos instrumentos. Esta "Cruz de Einstein" em particular mostra a luz de uma galáxia distante amplificada e repetida cinco vezes em vez das quatro habituais. Crédito: Nicolás Lira Turpaud (Observatório ALMA) e adaptado de Cox et al. 2025 Quando os astrônomos examinaram os dados pela primeira vez, pensaram que se tratava de um erro técnico. Pierre Cox, astrônomo do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica , expressou seu espanto com a descoberta inesperada. A imagem mostrou o que é conhecido como "cruz de Einstein", um fenômeno no qual a luz de uma galáxia distante se curva ao passar perto de um objeto massivo, normalmente criando quatro imagens distintas. Mas, desta vez, um quinto ponto brilhante apareceu no centro, contradizendo as previsões teóricas usuais. Os pesquisadores r...

Astrônomos identificaram um enorme "surto de crescimento" em um planeta errante. Ao contrário dos planetas do nosso Sistema Solar, esses objetos não orbitam estrelas, flutuando livremente por conta própria. As novas observações, feitas com o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (VLT do ESO), revelam que este planeta errante está consumindo gás e poeira de seus arredores a uma taxa de seis bilhões de toneladas por segundo. Esta é a maior taxa de crescimento já registrada para um planeta errante, ou qualquer tipo de planeta, fornecendo informações valiosas sobre como eles se formam e crescem. Ilustração do planeta errante Cha 1107-7626. Crédito: ESO/L. Calçada/M. Kornmesser “ As pessoas podem pensar nos planetas como mundos tranquilos e estáveis, mas com esta descoberta vemos que objetos de massa planetária flutuando livremente no espaço podem ser lugares interessantes ”, diz Víctor Almendros-Abad, astrônomo do Observatório Astronômico de Palermo, Instituto Nac...

O Monte Olimpo, em Marte, é o maior vulcão do Sistema Solar, com 21,9 km de altura e 600 km de diâmetro. Para comparar, o Monte Everest, o ponto mais alto da Terra, tem apenas 8,8 km. O vulcão foi descoberto na década de 1970, quando missões enviaram as primeiras imagens de Marte. Desde então, tem sido um objeto de estudo para entender a geologia do planeta vermelho. O instrumento MOLA, a bordo da sonda Mars Global Surveyor, ajudou a mapear com precisão o relevo marciano, confirmando sua altura. Recentemente, um estudo de pesquisadores franceses, liderado por Anthony Hildenbrand, propôs uma teoria intrigante sobre o Monte Olimpo: ele poderia ter sido uma ilha flutuante em um oceano primitivo de Marte. A teoria se baseia na análise das escarpas e dos fluxos de lava ao redor do vulcão. Essas escarpas, com até 8 km de altura, poderiam ter sido formadas quando o vulcão estava rodeado por água, com lava fluindo para o mar e criando uma linha costeira, que foi posteriormente elevada pela...

O algoritmo modela o desfoque causado pela atmosfera da Terra e o neutraliza, produzindo imagens nítidas e claras. Um exemplo de uma imagem típica de um Subaru (à esquerda), sua nitidez usando técnicas previamente estabelecidas (ao centro) e a imagem final com nitidez obtida pelo ImageMM (à direita). (Crédito da imagem: Yashil Sukurdeep (Universidade Johns Hopkins) et al/Telescópio Subaru.)   Um novo algoritmo capaz de transformar imagens de telescópios terrestres, removendo o efeito de desfoque da atmosfera, para produzir uma imagem o mais perfeita possível, concluiu com sucesso os testes no Telescópio Subaru de oito metros, em Mauna Kea, no Havaí. O próximo passo é aplicá-lo às imagens do Observatório Vera C. Rubin, quando este iniciar suas operações científicas ainda este ano.   O algoritmo revolucionário foi desenvolvido pelo matemático Yashil Sukurdeep, da Johns Hopkins. "Batizamos nosso algoritmo de 'Image MM' porque, em sua essência, ele se baseia no método Ma...

Lançadas em 1977 para explorar os gigantes gasosos do Sistema Solar, as sondas Voyager 1 e Voyager 2 seguem em funcionamento quase cinco décadas depois, em uma das jornadas mais impressionantes já realizadas pela humanidade. Atualmente, são os objetos mais distantes feitos pelo homem, viajando pelo espaço interestelar, além da influência direta do Sol, e, mesmo assim, ainda conseguem manter contato com a Terra. A sonda mais distante da humanidade A Voyager 1 é hoje o artefato humano mais distante já lançado. De acordo com dados atualizados da Nasa, ela se encontra a mais de 25 bilhões de quilômetros da Terra, o equivalente a cerca de 168 unidades astronômicas (AU). Vale lembrar que uma AU é a distância média entre a Terra e o Sol. O sinal enviado pela nave leva 23 horas e 20 minutos para chegar até a Terra. A Voyager 2, que seguiu uma rota diferente, também já atravessou a heliosfera, a “bolha” protetora formada pelo vento solar, em 2018. Hoje, está a aproximadamente 21 bilhões de ...

Um asteroide chamado 2024 YR4, que tem uma pequena chance de colidir com a Lua em 2032, está preocupando cientistas O asteroide 2024 YR4, que pode ser um ´assassino de cidades´, não atingirá a Terra quando passar por aqui em 2032, mas há uma pequena chance de colidir com a nossa Lua. Um novo estudo analisa as opções para desviá-lo ou destruí-lo. (Crédito da imagem: Erik Simonsen via Getty Images) Em um novo estudo, pesquisadores analisam a possibilidade de destruí-lo, talvez até com armas nucleares, antes que ele se aproxime demais. Mas eles alertam: é preciso agir rápido e fazer mais estudos para decidir o melhor caminho. O asteroide 2024 YR4 ficou famoso logo após sua descoberta, em dezembro de 2024. Com base em poucas observações iniciais, os cientistas calcularam que ele tinha uma chance relativamente alta, de 3,1%, de atingir a Terra em 2032. Como esse asteroide tem cerca de 55 metros de diâmetro – grande o suficiente para destruir uma cidade inteira “, a notícia gerou grande ...

"Isso mostra que Makemake não é um remanescente inativo do sistema solar externo, mas um corpo dinâmico onde o gelo de metano ainda está evoluindo." Um modelo 3D de Makemake, um planeta anão no Cinturão de Kuiper. (Crédito da imagem: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD))   Cientistas detectaram gás metano no planeta anão Makemake, indicando que o corpo distante é um mundo gelado dinâmico. A descoberta foi feita por uma equipe liderada pelo Southwest Research Institute (SwRI) usando o Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA. Makemake é um dos maiores e mais brilhantes mundos além de Netuno , e se torna apenas o segundo objeto transnetuniano, depois de Plutão , a ter presença confirmada de gás. "O telescópio Webb revelou agora que o metano também está presente na fase gasosa acima da superfície, uma descoberta que torna Makemake ainda mais fascinante", disse Silvia Protopapa, do SwRI, principal autora de um novo artigo que será...