Astronomia e Universo

Os gêiseres de Encélado, esta lua gelada de Saturno, continuam a revelar seus segredos muito tempo depois da passagem da sonda Cassini. Vinte anos após as primeiras amostras coletadas, uma análise minuciosa dos dados de arquivo permitiu uma descoberta notável. Representação artística das plumas emanando das fraturas em listras de tigre em Encélado. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Lunar and Planetary Institute   Nas profundezas dos dados do Cosmic Dust Analyzer, o instrumento alemão embarcado na Cassini, os cientistas identificaram moléculas orgânicas complexas que haviam escapado às primeiras análises. Estes compostos carbonados, essenciais aos processos biológicos, encontram-se nos grãos de gelo ejetados diretamente das plumas antes que atinjam o anel E de Saturno. A velocidade de impacto elevada das partículas no detector, atingindo 18 quilómetros por segundo, permitiu revelar assinaturas químicas que as colisões mais lentas mascaravam anteriormente. A orige...

  “Precisamos voltar ao sistema de Urano e verificar com nossos próprios olhos” Ariel, a segunda lua mais próxima de Urano, apresenta um terreno brilhante e fraturado que pode ter se formado acima de um vasto oceano nas profundezas de sua superfície, sugere um novo estudo. (Crédito da imagem: Robert Lea (criado com Canva)/NASA)   Ariel, uma das luas geladas de Urano, pode ter abrigado um enorme oceano com mais de 170 quilômetros de profundidade sob sua crosta congelada, segundo uma nova pesquisa. Essas descobertas reforçam a ideia de que as luas de Urano podem ter sido mundos com oceanos no passado distante. Com cerca de 1.159 quilômetros de diâmetro, Ariel é menor que muitas luas dos planetas Júpiter e Saturno. Mesmo assim, sua superfície é muito brilhante e cheia de detalhes, com áreas antigas marcadas por crateras e planícies mais recentes e lisas, provavelmente formadas por criovulcanismo, um tipo de vulcanismo que ocorre em corpos gelados. “Ariel é bem especial entr...

Em outubro, o céu noturno nos brinda com a presença de dois cometas fascinantes. Para observá-los, basta se afastar da poluição luminosa e contar com um par de binóculos ou um telescópio. Os cometas que estão em destaque são o C/2025 R2 (SWAN) e o C/2025 A6 (Lemmon), ambos descobertos em 2025. Como localizar os cometas SWAN e Lemmon Para encontrar o cometa SWAN, olhe para o oeste após o pôr do sol. Ele estará a cerca de 23 graus no céu. Já o cometa Lemmon pode ser observado próximo à Constelação da Ursa Maior durante boa parte de outubro. É necessário olhar para o céu a leste pouco antes do amanhecer. A origem e a natureza dos cometas De acordo com a NASA, os cometas são remanescentes do início do nosso sistema solar, que data de aproximadamente 4,6 bilhões de anos atrás. Eles são compostos principalmente de gelo coberto por material orgânico escuro, razão pela qual são frequentemente chamados de bolas de neve sujas. A maioria dos cometas tem origem no Cinturão de Kuiper ou na Nu...

Cientistas revelaram uma nova abordagem para detectar ondas gravitacionais na faixa de frequência de mili-Hertz, fornecendo acesso a fenômenos astrofísicos e cosmológicos que não são detectáveis ​​ com os instrumentos atuais. Ondas gravitacionais de buracos negros em fusão. Ilustração 3D. Crédito: Peter Jurik/Alamy   Ondas gravitacionais — ondulações no espaço-tempo previstas por Einstein — foram observadas em altas frequências por interferômetros terrestres, como o LIGO e o Virgo, e em frequências ultrabaixas por matrizes de temporização de pulsares. No entanto, a faixa intermediária permanece um ponto cego para a ciência. Desenvolvido por pesquisadores das Universidades de Birmingham e Sussex, o novo conceito de detector usa tecnologias de ponta de cavidade óptica e relógio atômico para detectar ondas gravitacionais na elusiva faixa de frequência de mili-Hertz (10 ⁻⁵ – 1 Hz). Ao publicar sua proposta na revista Classical and Quantum Gravity , os cientistas revelam um detect...

  Hoje, na história da astronomia, os soviéticos são os primeiros a chegar à Lua. As fotos da Luna 3 eram granuladas e listradas, mas ainda revelavam as diferenças surpreendentes entre as topografias do lado próximo e do lado distante. Crédito: OKB-1/Domínio público via Wikimedia Commons   Em 4 de outubro de 1959, exatamente dois anos após o lançamento do Sputnik, a União Soviética obteve outra vitória quando a Luna 3 foi lançada do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, e partiu para a Lua. Foi a terceira nave espacial no programa Luna, a Luna 1 tendo ultrapassado a Lua após um erro de queima de foguete, e a Luna 2 tendo colidido com a superfície lunar. A Luna 3, no entanto, alcançou a Lua com sucesso, e em 7 de outubro, a sonda foi capaz de capturar as primeiras imagens do lado oculto . As fotos foram tiradas com uma câmera de 35 mm carregada com 40 quadros de filme tratado para protegê-los contra temperaturas extremas e radiação. O filme foi revelado a bordo da Luna 3 ...

Um asteroide inesperado próximo à Terra acaba de passar perto do nosso planeta. Este visitante espacial, identificado como 2025 TF, aproximou-se a uma distância equivalente à da Estação Espacial Internacional. Uma representação do asteroide 2025 TF em sua maior aproximação da Terra em 1º de outubro de 2025. Crédito: NASA/JPL-Caltech   O sobrevoo deste objeto ocorreu em 1º de outubro de 2025, precisamente às 00h49 GMT, de acordo com dados coletados por observatórios espaciais. Com um tamanho modesto entre 1,2 e 2,7 metros de diâmetro — comparável ao de um sofá —, este asteroide moveu-se aproximadamente 400 quilômetros acima da superfície da Terra. Embora essa distância possa parecer significativa em uma escala humana, na verdade representa uma aproximação extremamente próxima no contexto espacial, onde as distâncias são geralmente medidas em milhões de quilômetros. Essa aproximação, no entanto, não é a mais próxima já registrada. Cinco anos atrás, o asteroide 2020 VT4 estabelece...

A classificação de galáxias há muito tempo se baseia em sua aparência visível, criando categorias distintas. A galáxia NGC 2775 fotografada pelo Telescópio Espacial Hubble. Crédito: ESA/Hubble & NASA, F. Belfiore, J. Lee e a equipe PHANGS-HST   Galáxias espirais, como a Via Láctea, exibem uma estrutura plana semelhante a um disco, com braços espirais distintos, onde novas estrelas nascem continuamente. Essas regiões de formação estelar são ricas em gás e poeira interestelar, criando paisagens cósmicas dinâmicas. Em contraste, galáxias elípticas aparecem como esferas lisas ou elipsoides, sem estrutura espiral visível. Suas populações estelares são geralmente mais antigas e contêm pouca matéria interestelar fria , limitando a formação de novas estrelas. Algumas galáxias não se enquadram nessa classificação binária, como a NGC 2775, que exibe características híbridas intrigantes. Graças à resolução excepcional do Telescópio Espacial Hubble, os astrônomos conseguiram analisar...

Com lançamento previsto para meados da década de 2030, o ambicioso Observatório de Mundos Habitáveis (HWO) da Nasa pretende, com um avançado telescópio espacial, dar a resposta definitiva à questão se existem outros planetas semelhantes à Terra orbitando estrelas. O HWO tem a missão de identificar e estudar atmosferas de exo-Terras, mundos rochosos (não gasosos, como Júpiter) em órbitas ao redor de estrelas semelhantes ao Sol, a cerca de 100 anos-luz do sistema solar. A tecnologia por trás do HWO é de ponta. O telescópio utilizará um coronógrafo (instrumento óptico usado em telescópios para bloquear ou reduzir a luz intensa de uma estrela) de alto contraste para analisar a composição atmosférica de dezenas de exo-Terras, procurando por bioassinaturas como oxigênio, ozônio e metano. Espelho avançado O coração do observatório será seu enorme espelho, o maior e mais estável já lançado ao espaço. Equipes debatem entre um modelo de 6,5 metros ou um espelho dobrável de oito metros, lim...

Nosso planeta está cercado por um halo de luz ultravioleta invisível a olho nu, um fenômeno celeste que os cientistas buscam decifrar há mais de meio século. Esse brilho enigmático, chamado geocoroa, constitui a camada mais externa da nossa atmosfera e se estende muito além do que poderíamos imaginar. Imagem histórica da missão original Carruthers durante a Apollo 16 em 1972. Crédito: G. Carruthers (NRL) et al. / Far UV Camera / NASA / Apollo 16 Em 24 de setembro passado, uma missão espacial particularmente ambiciosa decolou do Centro Espacial Kennedy na Flórida. O Observatório Geocoroa Carruthers iniciou sua viagem para um ponto estratégico do espaço situado entre a Terra e o Sol. Esse ponto particular, conhecido como ponto de Lagrange L1, fica a aproximadamente 1,6 milhão de quilômetros do nosso planeta, ou seja, quatro vezes mais longe que a Lua. Nessa posição privilegiada, o observatório poderá estudar a geocoroa em sua totalidade, um feito nunca realizado antes. A geocoroa rep...

Uma análise recente de amostras lunares revela diferenças profundas entre seus dois lados, sugerindo que o interior lunar não é tão uniforme quanto se pensava anteriormente. O lado oculto da Lua, cheio de crateras, fotografado pela sonda Orion. Crédito: NASA   A missão chinesa Chang'e 6 fez história em junho de 2024 ao trazer as primeiras amostras já coletadas do lado oculto da Lua. Esses fragmentos vêm especificamente da Bacia de Aitken, no Polo Sul, uma enorme estrutura de impacto que está entre as maiores crateras do sistema solar. Uma análise cuidadosa dessas rochas mostrou que elas se formaram em temperaturas cerca de 100 graus Celsius mais baixas do que as das amostras coletadas do lado visível durante as missões Apollo da NASA. Os pesquisadores combinaram diversas abordagens para alcançar esses resultados. Eles usaram simulações computacionais acopladas a dados de satélite para reconstruir a história térmica das rochas. Ao estudar como esses materiais se cristalizaram, a...